Delaney & Bonnie – Motel Shot (Expanded) – Real Gone CD
Periodo felice questo per la riscoperta del catalogo di Delaney & Bonnie, duo formato dal cantautore e chitarrista Delaney Bramlett e dalla cantante, ed all’epoca moglie, Bonnie O’Farrell Bramlett, che a cavallo tra gli anni sessanta e settanta fu responsabile di alcuni tra i più bei dischi in circolazione all’epoca: a pochi mesi dalla ristampa dell’ottimo To Bonnie From Delaney, la benemerita Real Gone (e grazie al noto archivista Bill Inglot) ha appena rieditato uno dei dischi più belli e celebri della coppia, Motel Shot. E’ anche il più raro, in quanto per anni l’unica versione disponibile in CD era un’edizione giapponese difficile da trovare ed esageratamente costosa:(*NDB Anche se pure la nuova edizione non costa molto meno) questa ristampa, oltre a presentare le dodici canzoni originali opportunamente rimasterizzate, presenta anche otto outtakes mai sentite, diventando quindi praticamente imperdibile (però non capisco perché hanno dovuto cambiare la copertina: quella originale forse non era il massimo, ma questa odierna fa sembrare il CD un bootleg o un’antologia a basso costo).
Motel Shot, quarto album di studio del duo, è anche il più particolare, in quanto è basato su una session piuttosto informale tenutasi nell’appartamento di Bruce Botnick (l’ingegnere del suono nei dischi dei Doors), con diverse canzoni improvvisate ed un suono al 95% acustico, e un alone gospel che pervade tutti i brani; l’album doveva uscire nel 1970 per la Elektra, ma per varie peripezie fu spostato in avanti di un anno e fu pubblicato dalla Atlantic, che però giudicò il materiale troppo informale, al limite dell’amatoriale, e pretese di mescolarlo con registrazioni più professionali da tenersi nei loro studi. L’album che poi uscì fu quindi una sorta di ibrido tra i brani incisi a casa di Botnick, principalmente cover, e le canzoni registrate in studio, scritte da Delaney: il risultato finale fu comunque eccellente, al punto che per molti Motel Shot è il miglior album inciso dai nostri (su questo non concordo, per me il più bello rimane il loro esordio, Home): un lavoro forse non perfetto dal punto di vista tecnico, ma altamente ricco di anima e feeling, con brani di derivazione gospel e la solita formula del duo che mischia alla grande rock, blues e soul.
Lo strumento protagonista dell’album è sicuramente lo splendido pianoforte di Leon Russell, centrale in ognuna delle canzoni, ma se guardiamo i nomi degli altri musicisti coinvolti c’è da godere solo a leggere: dai soliti noti Bobby Whitlock e Carl Radle, al grande Duane Allman alla slide in tre pezzi, passando per l’allora chitarrista dei Byrds, Clarence White, per finire con un’altra leggenda, Gram Parsons, alla chitarra e voce. Senza dimenticare Bobby Keys ed il suo sax, il violinista e banjoista John Hartford, Dave Mason alla chitarra, il super batterista Jim Keltner e Joe Cocker ai cori (manca invece, e stranamente, Eric Clapton). L’inizio è particolare, sembra quasi un rehersal, ma si nota che l’ensemble è in stato di grazia, con una rilettura straordinaria del traditional Where The Soul Never Dies, solo piano, tamburello e coro ma un’intensità da brividi, brano che confluisce direttamente nell’inno della Carter FamilyWill The Circle Be Unbroken e nella lenta (e classica) Rock Of Ages, quasi a voler formare una mini-suite gospel (ed anche la trascinante Talkin’ About Jesus, con la voce di Cocker chiaramente riconoscibile, avrà lo stesso trattamento). C’è spazio anche per un classico country come Faded Love di Bob Wills, alla quale i nostri cambiano completamente veste facendolo diventare un toccante lento soul, sempre con il piano di Russell a tessere la melodia.
La parte blues è formata da Come On In My Kitchen (Robert Johnson), proposta in una eccellente versione stripped-down molto annerita (e con Duane alla slide acustica), e da Don’t Deceive Me (Chuck Willis), dal ritmo strascicato e performance vocale strepitosa da parte di Bonnie. Poi ci sono i quattro pezzi originali scritti da Delaney: Long Road Ahead, ancora dai sapori gospel, un chiaro brano dall’impronta sudista, guidato di nuovo dallo splendido pianoforte di Leon, la deliziosa Never Ending Song Of Love, una canzone saltellante di ispirazione quasi country, che è anche stato il più grande successo come singolo della coppia (ed è stata incisa in anni recenti anche da John Fogerty), la corale Sing My Way Home, fluida, distesa e dalla melodia influenzata dall’amico George Harrison (ancora Allman alla chitarra, stavolta elettrica) e la southern Lonesome And A Long Way From Home (già incisa da Clapton sul suo debutto solista). A completare il quadro, una spedita versione, ancora molto gospel, di Going Down The Road Feelin’ Bad, che proprio in quegli anni diventerà un classico nei concerti dei Grateful Dead.
Tra le otto bonus tracks, tutte provenienti dalle sessions originali in casa Botnick, ci sono tre versioni alternate di brani poi apparsi sul disco (Long Road Ahead, Come On In My Kitchen e Lonesome And A Long Way From Home, quest’ultima meglio di quella poi pubblicata, con una parte strumentale da urlo), una cover cristallina, guidata dalla chitarra acustica, di I’ve Told You For The Last Time, un brano poco conosciuto di Clapton, anch’esso proveniente dall’esordio di Manolenta, un rifacimento più informale della bella Gift Of Love (apparsa due anni prima su Accept No Substitute, secondo album della coppia), un blues acustico abbastanza improvvisato ma interessante, intitolato semplicemente Blues, ed un finale ancora a tutto gospel con What A Friend We Have In Jesus e la famosissima Farther Along. Una ristampa dunque imperdibile, che anche se non è il lavoro migliore di Delaney & Bonnie rimane comunque un grande disco, oltre che una fulgida testimonianza di un periodo irripetibile della nostra musica.
Ancora non si è spenta l’eco della scomparsa del grande Leonard Cohen, che purtroppo dobbiamo registrare un’altra grave perdita nel mondo del rock: si è infatti spento ieri, all’età di 74 anni, Claude Russell Bridges, meglio conosciuto come Leon Russell, musicista di lungo corso e giustamente considerato uno dei più grandi pianisti bianchi della musica rock, vero e proprio idolo per esempio di “colleghi” dello strumento quali Randy Newman ed Elton John, ma anche vera e propria figura di riferimento nell’ambito di un certo rock di matrice sudista e ricco di contaminazioni con soul e gospel.
Nativo dell’Oklahoma, Russell iniziò a muovere i primi passi come membro degli Starlighters (in cui militava anche un giovanissimo J.J. Cale) e poi come sessionman per conto terzi negli anni cinquanta, fino ad arrivare a Los Angeles nei sessanta e ad entrare a far parte di quell’enorme ensemble di musicisti di studio conosciuto come The Wrecking Crew, arrivando ad incidere anche con Phil Spector, i Byrds (suonava su Mr. Tambourine Man), i Beach Boys, perfino Frank Sinatra e molti altri. Il suo esordio discografico si ebbe nel 1968 con Inside The Asylum Choir, inciso insieme al musicista texano Marc Benno, ma in quegli stessi anni iniziò a frequentare il giro di Eric Clapton (suonando anche sul debutto solista omonimo di Manolenta e scrivendo con lui la classica Blues Power) e di Delaney & Bonnie, partecipando ai loro primi album ed accompagnandoli anche in tour. Fu poi il direttore musicale di quell’allegro e splendido carrozzone che fu Mad Dogs & Englishmen, forse la prova più convincente della carriera di Joe Cocker, e nel 1971 fu chiamato da George Harrison, suo grande estimatore, per suonare il piano nella house band del famoso Concert For Bangladesh (durante il quale ebbe anche un eccellente momento come solista, con un medley fra Young Blood dei Coasters e Jumpin’ Jack Flash degli Stones).
Nel 1969 aveva anche contribuito a fondare la Shelter Records, etichetta in seguito fallita, ma che negli anni pubblicò, oltre ai suoi lavori, anche album di J.J. Cale, Don Nix, Phoebe Snow, Freddie King, oltre a far esordire Tom Petty & The Heartbreakers. Ovviamente Leon in quegli anni (ed anche in seguito), portava avanti anche la sua carriera solistica, che però era piuttosto avara di soddisfazioni (le sue canzoni più note, Delta Lady e A Song For You, ebbero più successo in versioni di altri, la prima con Joe Cocker e la seconda con una moltitudine di artisti, dei quali il maggior successo lo ebbero i Carpenters, ma la incise anche una leggenda come Ray Charles), ed anche i suoi album, inappuntabili dal punto di vista musicale, non vendettero mai molto (con l’eccezione del bellissimo Carney del 1972, che salì fino al secondo posto, ed il seguente Leon Live, al nono), facendo di lui uno degli artisti di culto per antonomasia della storia del rock, ma sempre richiestissimo come musicista per conto terzi; nel 1979 il suo ultimo successo per decenni, con l’album One More For The Road condiviso con Willie Nelson.
Per tutti gli anni ottanta, novanta e la prima decade dei duemila Leon ha continuato ad incidere, pur diradando la sua produzione, finché nel 2010 il suo grande fan Elton John decise di tirarlo letteralmente fuori dalla naftalina incidendo con lui il bellissimo The Union (prodotto da T-Bone Burnett), album che ebbe un ottimo successo e contribuì a far conoscere la figura di Russell anche alle generazioni più giovani, e facendogli assaporare finalmente un meritatissimo istante di popolarità. Ancora un disco molto bello nel 2014, Life Journey, poi più nulla fino alla morte avvenuta ieri in seguito a complicazioni sopraggiunte dopo un intervento al cuore.
Leon Russell era il classico musicista che non ebbe mai neanche un decimo della fama che avrebbe meritato, ma credo che lui sia stato felice così, di aver suonato la musica che gli piaceva di più insieme ai migliori al mondo; io vorrei ricordarlo con un toccante brano contenuto in The Union, nel quale oltre a Leon ed Elton partecipa anche il “Bisonte” Neil Young.
Addio, Leon.
Piccola considerazione conclusiva: come nei thriller il cui finale “aperto” lascia presagire un seguito, l’inquietante domanda da porsi è “A chi toccherà adesso?”.
Seconda parte sulle uscite più interessanti nell’ambito ristampe. Questa volta copriamo il periodo che va dal 12 agosto fino ad arrivare al 9 settembre, con una puntata fino al 23 settembre per due uscite importanti. Parliamo di cofanetti.
Loren Auerbach ai più non dirà molto, e forse anche la copertina qui sopra non aiuta a fare chiarezza. Ma se aggiungiamo che il cognome da sposata di questa signora era Jansch, che è colui che si vede al suo fianco nella foto di copertina del CD, forse il mistero si dirada leggermente. Comunque, l’album in questione si chiama Colours Are Fading Fast, è attribuito a Loren Auerbach With Bert Jansch, si tratta di un cofanetto triplo, pubblicato dalla Earth Records, ed era già disponibile al Record Store Day, come triplo vinile limitato. La Earth Records è una piccola etichetta inglese che quest’anno ha già pubblicato le ristampe di due album di Jansch, Avocet, uno splendido disco del 1979, e From The Outside, un raro disco del 1985, pubblicato solo in Belgio, inizialmente in LP in una tiratura di 500 copie, e poi stampato su CD dalla Hypertension nel 1993, ma non più disponibile da tempo.
Ora la stessa etichetta Earth fa uscire questo triplo CD che raccoglie i due album realizzati dalla Auerbach, quando non era ancora la moglie di Jansch (si sarebbero sposati solo nel 1999): Playing The Game e After The Long Night, entrambi pubblicati in vinile dalla etichetta di Loren, la Christabel Records, tra il 1984 e il 1985, quando la giovane musicista aveva poco più di 20 anni (era nata nell’ottobre del 1963). Divagazione personale: avevo entrambi i vinili all’epoca, due piccoli gioiellini di folk d’autore, con leggere derive psichedeliche, usciti anche entrambi raccolti in un unico CD, pubblicato sempre dalla Christabel nel 1996 e poi dalla Castle nel 2001, ma francamente non li ho mai visti in giro. E’ stata paragonata come stile musicale a Virginia Astley, Bridget St, John e Vashti Bunyan, ma il tocco musicale di Jansch, che è presente in entrambi gli album, si sente comunque. Nel primo disco Playing The Game, attribuito a Loren Auerbach with Richard Newman, suonano anche appunto Newman, altro ottimo chitarrista, Geoff Bradford, pure lui alla chitarra e vari altri musicisti impegnati a basso, armonica, percussioni e flauto. I brani sono scritti da Newman, Jansch o sono canzoni tradizionali.
Nel secondo disco After The Long Night, attribuito in copertina a Loren Auerbach e Bert Jansch, suona ancora Richard Newman, oltre a basso e violino utilizzati in un paio di canzoni-
Nel cofanetto in uscita per Earth Records c’è anche un terzo CD di materiale inedito, registrato ai tempi e mai pubblicato. Come sapete Jansch è morto il 5 ottobre del 2011, dopo una lunga battaglia con un tumore. Anche Loren, che aveva 20 anni meno di lui, è morta, sempre per un cancro, solo due mesi dopo la scomparsa del suo compagno dell’ultima parte di vita di entrambi.
Proprio in questi giorni è stato anche annunciato che ad ottobre la Topic pubblicherà un doppio CD dal vivoFinale: An Evening With Pentangle,con la registrazione di un concerto registrato nel corso della reunion della band per il 40° Anniversario. Ma per il momento godiamoci questa piacevole sorpresa, dell’altro album ne riparleremo quando sarà il momento. Ho inserito nel Post vari video relativi a Loren Auerbach così potete farvi una idea di cosa stiamo parlando, alcune perle riemerse dalle nebbie del tempo, quelle piccole gioie che allietano la vita degli appassionati della buona musica.
Invece i Turtles, tra il 1965 e il 1970, sono stati una delle band americane più popolari e di successo, autori di 6 album, ma soprattutto di alcuni singoli ai primi posti delle classifiche: It Ain’t Me Babe di Bob Dylan (furono tra i primi, con i Byrds, a reinterpretare ottimamente Dylan in versione pop-rock), Happy Together (che in Italia diventò Per Vivere Insieme dei Quelli), She’d Rather Be With Me, You Know What I Mean, Elenore (la celeberrima Scende La Pioggia di Gianni Morandi), You Showed Me (un bellissimo pezzo scritto da McGuinn e Clark) che fu l’ultimo a entrare nelle Top 10 americane. Il gruppo in teoria era un sestetto, ma tutto verteva soprattutto sulle strepitose armonie vocali dei due cantanti Howard Kaylan e Mark Volman, che negli anni successivi avrebbero lavorato anche con Frank Zappa nei Mothers Of Invention. L’unico altro componente conosciuto della band fu per un breve periodo Johnny Barbata, il futuro batterista di CSN&Y.
Considerati soprattutto un gruppo da singoli i Turtles in effetti erano una delle migliori band pop americane dell’epoca, rivalutati in seguito, come i Monkees e ora questo cofanetto sestuplo The Complete Original Album Collection raccoglie tutti gli album, con le versioni mono e stereo e molte chicche e rarità. Il tutto a cura della Manifesto Records in collaborazione con la FloEdCo, l’etichetta personale del gruppo, in uscita il prossimo 19 agosto. E’ la prima raccolta completa loro dedicata, visto che in passato hanno circolato soprattutto raccolte di successi ed in passato i singoli album sono apparsi e scomparsi velocemente in CD. Se vi sembra troppo investire in questo cofanetto (ma meriterebbe) uscirà anche una doppia antologia intitolata All The Singles, di cui potete leggere il contenuto qui sotto.
[CD1]
1. It Ain’t Me Babe 2. Almost There 3. Let Me Be 4. Your Maw Said You Cried 5. You Baby 6. Wanderin’ Kind 7. Grim Reaper of Love 8. Comeback 9. So Goes Love 10. On a Summer’s Day 11. We’ll Meet Again 12. Outside Chance 13. Makin’ My Mind Up 14. Can I Get to Know You Better 15. Like the Seasons 16. Happy Together 17. She’d Rather Be with Me 18. The Walking Song 19. Guide for the Married Man 20. Think I’ll Run Away 21. You Know What I Mean 22. Rugs of Woods and Flowers 23. She’s My Girl 24. Chicken Little Was Right
[CD2] 1. Sound Asleep 2. Umbassa the Dragon 3. The Story of Rock and Roll 4. Can’t You Hear the Cows 5. Elenore 6. Surfer Dan 7. Christmas Is My Time of Year 8. You Showed Me 9. Buzz Saw 10. House on the Hill 11. Come Over 12. How You Loved Me 13. You Don’t Have to Walk in the Rain 14. Love in the City 15. Bachelor Mother 16. Lady-O 17. Somewhere Friday Night 18. Teardrops 19. Gas Money 20. Who Would Ever Think That I Would Marry Margaret? 21. We Ain’t Gonna Party No More 22. Is It Any Wonder? 23. Eve of Destruction 24. Me About You
Se invece il vostro budget vi permette di acquistare il cofanetto da 6 CD. questa è la tracklist completa dei sei album, It Ain’t Me Babe (che conteneva altri due brani di Dylan, oltre ad una delle prime versioni di Eve Of Destruction) You Baby, Happy Together, The Turtles Present the Battle of the Bands, Turtle Soup and Wooden Head, i primi 3, come detto, sia in versione mono che stereo:
[CD1] 1. Wanderin’ Kind (Mono) 2. It Was a Very Good Year (Mono) 3. Your Maw Said You Cried (Mono) 4. Eve of Destruction (Mono) 5. Glitter and Gold (Mono) 6. Let Me Be (Mono) 7. Let the Cold Winds Blow (Mono) 8. It Ain’t Me Babe (Mono) 9. A Walk in the Sun (Mono) 10. Last Laugh (Mono) 11. Love Minus Zero (Mono) 12. Like a Rolling Stone (Mono) 13. Wanderin’ Kind (Stereo) 14. It Was a Very Good Year (Stereo) 15. Your Maw Said You Cried (Stereo) 16. Eve of Destruction (Stereo) 17. Glitter and Gold (Stereo) 18. Let Me Be (Stereo) 19. Let the Cold Winds Blow (Stereo) 20. It Ain’t Me Babe (Stereo) 21. A Walk in the Sun (Stereo) 22. Last Laugh (Stereo) 23. Love Minus Zero (Stereo) 24. Like a Rolling Stone (Stereo)
[CD2] 1. Flyin’ High (Mono) 2. I Know That You’ll Be There (Mono) 3. House of Pain (Mono) 4. Just a Room (Mono) 5. I Need Someone (Mono) 6. Let Me Be (Mono) 7. Down in Suburbia (Mono) 8. Give Love a Trial (Mono) 9. You Baby (Mono) 10. Pall Bearing, Ball Bearing World (Mono) 11. All My Problems (Mono) 12. Almost There (Mono) 13. Flyin’ High (Stereo) 14. I Know That You’ll Be There (Stereo) 15. House of Pain (Stereo) 16. Just a Room (Stereo) 17. I Need Someone (Stereo) 18. Let Me Be (Stereo) 19. Down in Suburbia (Stereo) 20. Give Love a Trial (Stereo) 21. You Baby (Stereo) 22. Pall Bearing, Ball Bearing World (Stereo) 23. All My Problems (Stereo)
[CD3] 1. Makin’ My Mind Up (Mono) 2. Guide for the Married Man (Mono) 3. Think I’ll Run Away (Mono) 4. The Walking Song (Mono) 5. Me About You (Mono) 6. Happy Together (Mono) 7. She’d Rather Be with Me (Mono) 8. Too Young to Be One (Mono) 9. Person Without a Care (Mono) 10. Like the Seasons (Mono) 11. Rugs of Woods and Flowers (Mono) 12. Makin’ My Mind Up (Stereo) 13. Guide for the Married Man (Stereo) 14. Think I’ll Run Away (Stereo) 15. The Walking Song (Stereo) 16. Me About You (Stereo) 17. Happy Together (Stereo) 18. She’d Rather Be with Me (Stereo) 19. Too Young to Be One (Stereo) 20. Person Without a Care (Stereo) 21. Like the Seasons (Stereo) 22. Rugs of Woods and Flowers (Stereo)
[CD4] 1. The Opening: The Battle of the Bands 2. The Last Thing I Remember 3. Elenore 4. Too Much Heartsick Feeling 5. Oh Daddy! 6. Buzzsaw 7. Surfer Dan 8. I’m Chief Kamanawanalea (We’re the Royal MacAdamia Nuts) 9. You Showed Me 10. Food 11. Chicken Little Was Right 12. The Closing: Earth Anthem (All) 13. She’s My Girl 14. Chicken Little Was Right (Single Version) 15. Sound Asleep 16. Umbassa and the Dragon 17. The Story of Rock and Roll 18. Can’t You Hear the Cows 19. The Last Thing I Remember (The First Thing I Knew) (Alternative Version) 20. The Owl 21. To See the Sun 22. Earth Anthem (Alternative Version) 23. Battle of the Bands Radio Spot
[CD5] 1. Come Over 2. House on the Hill 3. She Always Leaves Me Laughing 4. How You Love Me 5. Torn Between Temptations 6. Love in the City 7. Bachelor Mother 8. John & Julie 9. Hot Little Hands 10. Somewhere Friday Night 11. Dance This Dance with Me 12. You Don’t Have to Walk in the Rain 13. Goodbye Surprise 14. Like It or Not 15. There You Sit Lonely 16. Can I Go on 17. You Want to Be a Woman 18. If We Only Had the Time 19. Dance This Dance (Demo) 20. Come Over (Demo) 21. How You Love Me (Demo) 22. Strange Girl (Demo) 23. Marmendy Mill (Demo) 24. Turtle Soup Radio Spot
[CD6] 1. I Can’t Stop 2. She’ll Come Back 3. Get Away 4. Wrong from the Start 5. I Get Out of Breath 6. We’ll Meet Again 7. On a Summer’s Day 8. Come Back 9. Say Girl 10. Tie Me Down 11. Wanderin’ Kind 12. You Baby (1967 Stereo Mix) 13. So Goes Love 14. Makin’ My Mind Up (1966 Stereo Version) 15. Is It Any Wonder? 16. Let Me Be (1967 Stereo Mix) 17. Grim Reaper of Love 18. It Ain’t Me Babe (1967 Stereo Mix) 19. Can I Get to Know You Better 20. Outside Chance 21. You Know What I Mean 22. Cat in the Window 23. We’ll Meet Again (Alternate Take) 24. The Turtles! Golden Hits Radio Spot
Scoprirete tante piccole gemme di deliziosa musica pop.
Il 26 agosto la Parlophone/Warner pubblicherà un box di 14 CD intitolato The Album Recordings 1984/2007 che copre quasi tutto l’ultimo periodo di carriera di Joe Cocker. Il tutto sarà a prezzo super economico (dovrebbe costare intorno ai 40 euro indicativamente, forse anche meno) e raccoglierà i tredici album pubblicati in quel periodo più un disco di brani registrati per colonne sonore, o usciti nelle versioni differenti degli album dei singoli paesi, tributi, duetti, singoli e altre rarità.
Ecco la lista completa:
[CD1] 1. Civilized Man 2. There Goes My Baby 3. Come On In 4. Tempted 5. Long Drag Off A Cigarette 6. I Love The Night 7. Crazy In Love 8. A Girl Like You 9. Hold On (I Feel Our Love Is Changing) 10. Even A Fool Would Let Go
[CD2] 1. Shelter Me 2. A To Z 3. Don’t You Love Me Anymore 4. Living Without Your Love 5. Don’t Drink The Water 6. You Can Leave Your Hat On 7. Heart Of The Matter 8. Inner City Blues 9. Love Is On A Fade 10. Heaven
[CD3] 1. Unchain My Heart 2. Two Wrongs 3. I Stand In Wonder 4. River’s Rising 5. Isolation 6. All Our Tomorrows 7. A Woman Loves A Man 8. Trust In Me 9. The One 10. Satisfied
[CD4] 1. When The Night Comes 2. I Will Live For You 3. Got To Use My Imagination 4. Letting Go 5. Just To Keep From Drowning 6. Unforgiven 7. Another Mind Gone 8. Fever 9. You Know It’s Gonna Hurt 10. Bad Bad Sign 11. I’m Your Man 12. One Night Of Sin
[CD5] 1. Feelin’ Alright (Live) 2. Shelter Me (Live) 3. Hitchcock Railway (Live) 4. Up Where We Belong (with Maxine Green) [Live] 5. Guilty (Live) 6. You Can Leave Your Hat On (Live) 7. When The Night Comes (Live-Memorial Auditorium) 8. Unchain My Heart (Live) 9. With A Little Help From My Friends (Live) 10. You Are So Beautiful (Live) 11. The Letter (Live) 12. She Came In Through The Bathroom Window (Live) 13. High Time We Went (Live) 14. What Are You Doing With A Fool Like Me (Live) 15. Living In The Promiseland (Live)
[CD6] 1. Love Is Alive 2. Little Bit Of Love 3. Please No More 4. There’s A Storm Coming 5. You’ve Got To Hide your Love Away 6. I Can Hear The River 7. Don’t Let The Sun Go Down On Me 8. Night Calls 9. Five Women 10. Can’t Find My Way Home (Edit) 11. Not Too Young To Die Of A Broken Heart 12. Out Of The Rain
[CD7] 1. Let The Healing Begin 2. Have A Little Faith In Me 3. The Simple Things 4. Summer In the City 5. The Great Divide 6. Highway Highway 7. Too Cool 8. Soul Time 9. Out Of The Blue 10. Angeline 11. Hell And Highwater 12. Standing Knee Deep In A River 13. Take Me Home
[CD8] 1. Into The Mystic 2. Bye Bye Blackbird 3. Delta Lady 4. Heart Full Of Rain 5. Don’t Let Me Be Misunderstood 6. Many Rivers To Cross 7. High Lonesome Blue 8. Sail Away 9. You And I 10. Darlin’ Be Home Soon 11. Dignity 12. You Can Leave Your Hat On (Edit) 13. You Are So Beautiful 14. Can’t Find My Way Home
[CD9] 1. Tonight 2. Could You Be Loved (Full Version) 3. That’s All I Need To Know 4. N’Oubliez Jamais (Edit) 5. What Do I Tell My Heart? 6. Wayward Soul 7. Loving You Tonight 8. Across From Midnight 9. What Do You Say? 10. The Last One To Know 11. That’s The Way Her Love Is 12. Need Your Love So Bad
[CD10] 1. First We Take Manhattan 2. Different Roads 3. My Father’s Son 4. While You See A Chance 5. She Believes In Me 6. No Ordinary World 7. Where Would I Be Now 8. Ain’t Gonna Cry Again 9. Soul Rising 10. Naked Without You 11. Love To Lean On 12. On My Way Home
[CD11] 1. You Can’t Have My Heart 2. Love Not War 3. You Took It So Hard 4. Never Tear Us Apart 5. This Is Your Life 6. Respect Yourself 7. I’m Listening Now 8. Leave A Light On 9. It’s Only Love 10. Every Time It Rains 11. Midnight Without You
[CD12] 1. What’s Going On 2. Chain Of Fools 3. One 4. I (Who Have Nothing) 5. Maybe I’m Amazed 6. I Keep Forgetting 7. I Put A Spell On You 8. Every Kind Of People 9. Love Don’t Live Here Anymore 10. Don’t Let Me Be Lonely 11. Jealous Guy 12. Everybody Hurts
[CD13] 1. You Haven’t Done Nothin’ 2. One Word (Peace) 3. Love Is For Me 4. Don’t Give Up On Me 5. Long As I Can See The Light 6. Beware Of Darkness 7. Just Pass It On 8. Rivers Invitation 9. Ring Them Bells 10. Hymn 4 My Soul
[CD14] 1. Edge Of A Dream (Theme From “Teachers”) 2. Tell Me There’s A Way 3. Now That You’re Gone 4. Sorry Seems To Be The Hardest Word 5. Feels Like Forever 6. When A Woman Cries 7. Now That The Magic Has Gone 8. I Still Can’t Believe It’s True 9. My Strongest Weakness 10. Anybody Seen My Girl 11. Something 12. Human Touch 13. (My Heart Is A) Ghost Town 14. What Becomes Of The Broken-Hearted 15. Together (Where Do We Go From Here) 16. Lie To Me 17. Love Made A Promise 18. Ain’t No Sunshine 19. Come Together
Si va da Civilized Man del 1984 a Hymn For My Soul del 2007: mancano gli ultimi due album di studio, Hard Knocks del 2010 e Fire It Up del 2012, oltre a Fire It Up Live, l’ultimo in assoluto del 2013, tutti e tre pubblicati dalla Sony. E ovviamente tutta la discografia precedente uscita per la A&M e per la Island, entrambe del gruppo Universal.
Gli Screaming Blue Messiahs di Bill Carter, sono uno dei tanti piccoli segreti che costellavano la galassia del rock indipendente inglese (anche se alcuni album erano usciti per delle majors): tra il 1983 e il 1990. La band era nata a Londra nel 1983, un trio tra rock inconsueto, blues, punk, R&B, rockabilly, tutto mescolato ad arte e con una notevole grinta, sia in studio che dal vivo. Oltre a Bill Carter, voce e chitarra solista (una specie di via di mezzo tra Wilko Johnson e Pete Townshend),c’erano Chris Thompson al basso e Kenny Harris alla batteria.
Comunque un’altra nota di merito degli Screaming Blue Messiahs era il loro produttore Vic Maile, quello dei Dr. Feelgood, Nick Lowe, Brinsley Schwarz, Man, che ha prodotto con ottimi risultati Gun Shy e Bikini Red.
E anche dal vivo non scherzavano. Comunque nel cofanetto da 5 CD si trova tutto. compreso un singolo un vinile in omaggio.
CD1: Good & Gone plus early demos Elephant Studios Wapping London April 1984] 1. Happy Home (Good & Gone) 2. Tracking The Dog (Good & Gone) 3. You’re Gonna Change (Good & Gone) 4. Good And Gone (Good & Gone) 5. Let’s Go Down To The Woods 6. Someone To Talk To (Good & Gone) 7. Growing For Gold 8. I Want Up (Good & Gone) 9. Holiday Head 10. Wild Blue Yonder 11. Good And Gone Bonus 24th July 1984 12. Someone To Talk To Bonus 24th July 1984 13. Tracking The Dog Bonus 24th July 1984 14. Let’s Go Down To The Woods Bonus 24th July 1984
[CD2: Gun Shy] 1. Wild Blue Yonder 2. Holiday Head 3. Smash The Market Place 4. You’re Gonna Change 5. Just For Fun 6. Let’s Go Down To The Woods 7. Talking Doll 8. Twin Cadillac Valentine 9. President Kennedy’s Mile 10. Someone To Talk To 11. Clear View 12. Killer Born Man 13. I’m Mad Again (J L Hooker) 14. The Power Glide 15. Good And Gone Live ULU 16. Growing For Gold Live ULU 17. You’re Gonna Change Live ULU 18. Someone To Talk To Live ULU 19. Happy Home Live ULU
[CD3: Bikini Red] 1. Sweet Water Pools 2. Bikini Red 3. Too Much Love 4. I Can Speak American 5. Big Brother Muscle 6. I Wanna Be A Flintstone 7. Jesus Chrysler Drives A Dodge 8. Lie Detector 9. 55-The Law 10. All Shook Down 11. Waltz 12. Jerry’s Electric Church
[CD4: Totally Religious] 1. Four Engines Burning (Over The USA) 2. Mega City 1 3. Wall Of Shame 4. Nitro 5. Big Big Sky 6. Watusi Wedding 7. Here Comes Lucky 8. Gunfight 9. Martian 10. All Gassed Up
[CD5: Live Zurich 7.12.1989] 1. Wall Of Shame 2. Jesus Chrysler Drives A Dodge 3. Sweet Water Pools 4. Mega City 1 5. Four Engines Burning 6. Gunfight 7. All Gassed Up 8. Twin Cadillac Valentine 9. Happy Home 10. You’re Gonna Change 11. Accident Prone 12. Martian 13. Here Comes Lucky 14. Big Big Sky 15. Good And Gone
[7″ Vinyl Single] 1. Vision In Blues 2. Let’s Go Down To The Woods
Anche questo esce il 26 agosto, per la Easy Action/Warner.
Questo box ve lo segnalo comunque, anche se uscirà per la vendita solo sul sito della Proper http://www.propermusic.com/product-details/Ian-Hunter-Stranded-In-Reality-Ltd-Edition-Box-Set-235832, a sole 250 sterline (però vi danno un pence di resto). Si tratta dell’opera omnia di Ian Hunter, Stranded In Reality, un cofanetto da 30 dischetti, 28 CD e 2 DVD, con i 19 album della discografia e 9 CD di materiale raro ed inedito: Tilting the Mirror (Rarities 2CD), If You Wait Long Enough for Anything, You Can Get it on Sale (Live 1979-81 2CD), Bag of Tricks (Live Volumes 1, 2 and 3), Acoustic Shadows and Experiments. Comunque al link sopra trovate tutte le informazioni.
Aggiungo che il 16 settembre, sempre per la Proper, uscirà anche il nuovo album Fingers Crossed. Credo che per entrambi ci sia già un candidato per le recensioni sul Blog, dopo l’uscita.
Il cofanetto qui sopra viene annunciato e poi rinviato da almeno un anno e mezzo. Finalmente il 9 settembre uscirà per Warner/Rhino l’edizione definitiva in 3 CD di The Complete Trio. Ovvero i due album pubblicati nel 1987 e 1999, Trio I e Trio II, dal magico terzetto Dolly Parton, Emmylou Harris e Linda Ronstadt, in ordine alfabetico per nome. Nel terzo CD 20 pezzi, con versione alternative e inediti, sempre incisi nelle sessioni per i due album tra il 1986 e il 1994.
Ecco la lista completa dei contenuti:
[CD1] 1. The Pain Of Loving You 2. Making Plans 3. To Know Him Is To Love Him 4. Hobo’s Meditation 5. Wildflowers 6. Telling Me Lies 7. My Dear Companion 8. Those Memories Of You 9. I’ve Had Enough 10. Rosewood Casket 11. Farther Along
[CD2] 1. Lover’s Return 2. High Sierra 3. Do I Ever Cross Your Mind 4. After The Gold Rush 5. The Blue Train 6. I Feel The Blues Movin’ In 7. You’ll Never Be The Sun 8. He Rode All The Way To Texas 9. Feels Like Home 10. When We’re Gone, Long Gone
[CD3] 1. Wildflowers (Alternate Take 1986) 2. Waltz Across Texas Tonight (Unreleased 1994) 3. Lover’s Return (Linda solo Unreleased 1994) 4. Softly And Tenderly (Unreleased 1994) 5. Pleasant As May (Unreleased 1986) 6. My Dear Companion (Alternate Take 1986) 7. My Blue Tears (Unreleased 1998) 8. Making Plans (Alternate Take 1986) 9. I’ve Had Enough (Alternate Mix 1986) 10. Grey Funnel Line (Unreleased 1986) 11. You Don’t Knock (Unreleased 1986) 12. Where Will The Words Come From (Unreleased 1985) 13. Do I Ever Cross Your Mind (Dolly Lead Alternate Take 1994) 14. Are You Tired Of Me (Unreleased 1986) 15. Even Cowgirls Get The Blues 16. Mr. Sandman 17. Handful Of Dust (Unreleased 1993) 18. Calling My Children Home (Unreleased Acapella Version 1986) 19. White Snow (Unreleased 1986) 20. Farther Along (Alternate Mix 1986)
Sempre lo stesso giorno verrà pubblicato anche un estratto dal cofanetto, un CD singolo intitolato My Dear Companion: Selections From The Trio Collection. Comunque i due dischi già usciti erano splendidi e visto che il terzo CD non si può avere a parte, sarà il caso di farci un pensierino. Non dovrebbe costare moltissimo, ho visto 25 dollari negli States.
Prosegue anche la serie delle ristampe del catalogo di David Bowie in cofanetto. Dopo Five Years che in 12 CD copriva il periodo 1969-1973, questo Who I Can Be Now, sempre in 12 CD ( o 13 LP) copre i tre anni successivi 1974-1976 e viene pubblicato sempre dalla Parlophone/Warner che ha acquisito il vecchio catalogo. Uscita prevista il 23 settembre. Nel cofanetto abbiamo The Gouster, presentato come un disco inedito (ma poi sotto potete leggere meglio che così non è), Live Nassau Coliseum, un doppio CD che era uscito insieme alla Deluxe Edition di Station To Station, e Re Call 2, singoli e lati B usciti ai tempi.
https://www.youtube.com/watch?v=kj414ZrPY2U
Ecco la lista completa:
DIAMOND DOGS Released on RCA APLI 0576 (U.K.) / CPLI 0576 (U.S.) on 31st May, 1974. Side 1. 1. Future Legend 2. Diamond Dogs 3. Sweet Thing 4. Candidate 5. Sweet Thing (Reprise) 6. Rebel Rebel Side 2. 1. Rock ‘n’ Roll With Me 2. We Are The Dead 3. 1984 4. Big Brother 5. Chant Of The Ever Circling Skeletal Family
DAVID LIVE (ORIGINAL MIX) Released on RCA APL2 0771 (U.K.) / CPL2-0771 (U.S.) on 29th October, 1974. David Live was culled from performances on the 8th, 9th, 10th, 11th and 12th of July, 1974 at the Tower Theater, Philadelphia. Side 1 1. 1984 2. Rebel Rebel 3. Moonage Daydream 4. Sweet Thing/Candidate/Sweet Thing (reprise) Side 2 1. Changes 2. Suffragette City 3. Aladdin Sane 4. All The Young Dudes 5. Cracked Actor Side 3 1. Rock ‘n’ Roll With Me 2. Watch That Man 3. Knock On Wood 4. Diamond Dogs Side 4 1. Big Brother 2. The Width Of A Circle 3. The Jean Genie 4. Rock ‘n’ Roll Suicide
DAVID LIVE (2005 MIX) David Live was culled from performances on the 8th, 9th, 10th, 11th and 12th of July, 1974 at the Tower Theater, Philadelphia. Released on EMI 874 3042 on CD and also in 5.1 on the DVD-Audio EMI 874 3049 on 14th November, 2005. Side 1 1. 1984 2. Rebel Rebel 3. Moonage Daydream 4. Sweet Thing/Candidate/Sweet Thing (reprise) Side 2 1. Changes 2. Suffragette City 3. Aladdin Sane 4. All The Young Dudes Side 3 1. Cracked Actor 2. Rock ‘n’ Roll With Me 3. Watch That Man 4. Knock On Wood Side 4 1. Here Today, Gone Tomorrow 2. Space Oddity 3. Diamond Dogs Side 5 1. Panic In Detroit 2. Big Brother 3. Time Side 6 1. The Width Of A Circle 2. The Jean Genie 3. Rock ‘n’ Roll Suicide
THE GOUSTER Previously unreleased as a complete album. Side 1 1. John, I’m Only Dancing (Again) – not on ‘Young Americans’, first released as a single in 1979 to promote the ‘CHANGESTWOBOWIE’ compilation. 2. Somebody Up There Likes Me – alternative early previously unreleased mix 3. It’s Gonna Be Me – not on ‘Young Americans’, first released as a bonus track on the EMI/Ryko edition of ‘Young Americans’ in 1990. An alternative mix with strings was released on the 2007 EMI edition of ‘Young Americans’. Side 2 1. Who Can I Be Now? – not on ‘Young Americans’, first released as a bonus track on the EMI/Ryko edition of ‘Young Americans’ in 1990. 2. Can You Hear Me – alternative early previously unreleased version. 3. Young Americans – same version that ended up on ‘Young Americans’. 4. Right – alternative early previously unreleased version.
YOUNG AMERICANS Released on RCA RS 1006 (U.K.) / AQL1-0998 (U.S.) on 7th March, 1975. Side 1 1. Young Americans 2. Win 3. Fascination 4. Right Side 2 1. Somebody Up There Likes Me 2. Across The Universe 3. Can You Hear Me 4. Fame
STATION TO STATION Released on RCA APL1 1327 on 23rd January, 1976. STATION TO STATION (2010 HARRY MASLIN MIX) First released on EMI BOWSTSD 2010 in 5.1 and in stereo at 48kHz/24bit on the DVD format within the Station To Station deluxe set on 20th September, 2010. Side 1 1. Station To Station 2. Golden Years 3. Word On A Wing Side 2 1. TVC 15 2. Stay 3. Wild Is The Wind
LIVE NASSAU COLISEUM ’76 Recorded live at the Nassau Coliseum Uniondale, NY, U.S.A., 23rd March, 1976. Released on EMI BOWSTSD 2010 within the Station To Station deluxe set on 20th September, 2010. Side 1 1. Station To Station 2. Suffragette City 3. Fame 4. Word On A Wing Side 2 1. Stay 2. Waiting For The Man 3. Queen Bitch Side 3 1. Life On Mars? 2. Five Years 3. Panic In Detroit 4. Changes 5. TVC 15 Side 4 1. Diamond Dogs 2. Rebel Rebel 3. The Jean Genie
RE:CALL 2 Non Album Singles, Single Versions and B-Sides. Side 1: 1. Rebel Rebel (original single mix) 2. Diamond Dogs (Australian single edit) 3. Rebel Rebel (U.S. single version) 4. Rock ‘n’ Roll With Me (live – promotional single edit) 5. Panic In Detroit (live) 6. Young Americans (original single edit) Side 2: 1. Fame (original single edit) 2. Golden Years (original single version) 3. Station To Station (original single edit) 4. TVC 15 (original single edit) 5. Stay (original single edit) 6. Word On A Wing (original single edit) 7. John, I’m Only Dancing (Again) (1975) (single version))
Sempre il 23 settembre, ancora per la Warner, è in uscita anche la versione Deluxe di Mirage dei Fleetwood Mac. Pubblicato in origine nel 1982, diciamo che non è un disco splendido, molto lontano dai livelli qualitativi dei precedenti Tusk, Rumours e dell’omonimo Fleetwood Mac, comunque non è neppure disprezzabile. La nuova versione presenta l’album originale rimasterizzato nel primo CD, 20 versioni alternative, demo e altro nel secondo, un concerto dal vivo al Forum di Los Angeles, estratto dalle due serate del 21-22 ottobre del 1982. E un DVD audio per i maniaci dell’alta qualità sonora. Oltre al vinile sempre in edizione remaster 2016. Oppure c’è la versione doppia, solo con i primi due CD.
Leggete sotto la lista dei pezzi:
[CD1] 1. Love In Store (2016 Remastered) 2. Can’t Go Back (2016 Remastered) 3. That’s Alright (2016 Remastered) 4. Book of Love (2016 Remastered) 5. Gypsy (2016 Remastered) 6. Only Over You (2016 Remastered) 7. Empire State (2016 Remastered) 8. Straight Back (2016 Remastered) 9. Hold Me (2016 Remastered) 10. Oh Diane (2016 Remastered) 11. Eyes of the World (2016 Remastered) 12. Wish You Were Here (2016 Remastered)
[CD2] 1. Love In Store (Early Version) 2. Suma’s Walk aka Can’t Go Back (Outtake) 3. That’s Alright (Alternate Take) 4. Book of Love (Early Version) 5. Gypsy (Early Version) 6. Only Over You (Alternate Version) 7. Empire State (Early Version) 8. If You Were My Love (Outtake) 9. Hold Me (Early Version) 10. Oh Diane (Early Version) 11. Smile At You (Outtake) 12. Goodbye Angel (Original Outtake) 13. Eyes of the World (Alternate Early Version) 14. Straight Back (Original Vinyl Version) 15. Wish You Were Here (Alternate Version) 16. Cool Water (2016 Remastered) 17. Gypsy (Video Version) [2016 Remastered] 18. Put a Candle In the Window (Run-Through) 19. Teen Beat (Outtake) [2016 Remastered] 20. Blue Monday (Jam)
[CD3] 1. The Chain (Live at The Forum, Los Angeles, CA October 21-22, 1982) 2. Gypsy (Live at The Forum, Los Angeles, CA October 21-22, 1982) 3. Love In Store (Live at The Forum, Los Angeles, CA October 21-22, 1982 4. Not That Funny (Live at The Forum, Los Angeles, CA October 21-22, 1982) 5. You Make Loving Fun (Live at The Forum, Los Angeles, CA October 21-22, 1982) 6. I’m So Afraid (Live at The Forum, Los Angeles, CA October 21-22, 1982) 7. Blue Letter (Live at The Forum, Los Angeles, CA October 21-22, 1982) 8. Rhiannon (Live at The Forum, Los Angeles, CA October 21-22, 1982) 9. Tusk (Live at The Forum, Los Angeles, CA October 21-22, 1982) 10. Eyes of the World (Live at The Forum, Los Angeles, CA October 21-22, 1982) 11. Go Your Own Way (Live at The Forum, Los Angeles, CA October 21-22, 1982) 12. Sisters of the Moon (Live at The Forum, Los Angeles, CA October 21-22, 1982) 13. Songbird (Live at The Forum, Los Angeles, CA October 21-22, 1982)
[DVD] 5.1 Surround: 1. Love In Store (2016 Remastered) 2. Can’t Go Back (2016 Remastered) 3. That’s Alright (2016 Remastered) 4. Book of Love (2016 Remastered) 5. Gypsy (2016 Remastered) 6. Only Over You (2016 Remastered) 7. Empire State (2016 Remastered) 8. Straight Back (2016 Remastered) 9. Hold Me (2016 Remastered) 10. Oh Diane (2016 Remastered) 11. Eyes of the World (2016 Remastered) 12. Wish You Were Here (2016 Remastered) 24/96 Stereo: 13. Love In Store (2016 Remastered) 14. Can’t Go Back (2016 Remastered) 15. That’s Alright (2016 Remastered) 16. Book of Love (2016 Remastered) 17. Gypsy (2016 Remastered) 18. Only Over You (2016 Remastered) 19. Empire State (2016 Remastered) 20. Straight Back (2016 Remastered)
[LP] 1. Love In Store (2016 Remastered) 2. Can’t Go Back (2016 Remastered) 3. That’s Alright (2016 Remastered) 4. Book of Love (2016 Remastered) 5. Gypsy (2016 Remastered) 6. Only Over You (2016 Remastered) 7. Empire State (2016 Remastered) 8. Straight Back (2016 Remastered) 9. Hold Me (2016 Remastered) 10. Oh Diane (2016 Remastered) 11. Eyes of the World (2016 Remastered) 12. Wish You Were Here (2016 Remastered)
Henry McCullough – Hell Of A Record – Silverwolf Music
Henry McCullough è stato uno dei nomi storici del pop e del rock britannico, nato nell’Irlanda del Nord nel 1943: prima negli anni ’60 con gli Eire Apparent, una band di buono spessore che aveva lo stesso management di Jimi Hendrix, con il quale furono spesso in tour https://www.youtube.com/watch?v=338eGI8y2pc . Ma poi si è ritagliato uno spazio nella musica che conta come membro della Grease Band, il gruppo che accompagnò Joe Cocker nei suoi anni migliori (esibizione di Woodstock inclusa) e di cui fu la chitarra solista anche nell’omonimo album del 1971 https://www.youtube.com/watch?v=7WMLRuSyWBg . Nel 1972 entrò a far parte dei Wings di Paul McCartney, con cui aveva già collaborato all’album Ram, e rimase solo per Red Rose Speedway (suo l’assolo di My Love), il disco del 1973 https://www.youtube.com/watch?v=InoG6rhZZRE .
Poi negli anni ’70 una onesta carriera da sessionmen, con la punta della partecipazione all’album The Rock di Frankie Miller (una occasione per ricordare anche questo grande e sfortunato cantante, da tempo malato, https://www.youtube.com/watch?v=GpRg88VUbE8 e nello stesso anno, il 1975, il suo primo album solista, Mind Your Own Business, bissato nel 1984 da questo Hell Of A Record, distribuito brevemente anche in CD dalla etichetta Line, e in seguito alcuni altri album a nome proprio, fino al 2012, quando è stato colpito da un infarto che lo ha lasciato da allora incapace di lavorare, e anche dato per morto dalla televisione irlandese. Purtroppo il 14 giugno scorso ci ha lasciato anche lui.
Ammetto di non conoscere molto della Silverwolf Music che ha ristampato questo CD, con delle note assai scarne che riportano solo i nomi dei musicisti e i titoli dei brani e relativi autori: comunque il disco è piacevole ma nulla più, una serie di brani firmati dallo stesso Henry McCullough, che suona la chitarra, il mandolino e canta, più alcune cover, un paio di brani country, uno di Hank Williams e uno degli Shelton Brothers, oltre ad una versione reggae/country (giuro) di Can’t Help Falling In Love che non entrerà negli annali della musica che conta, con una pedal steel (Troy Klontz) molto in evidenza https://www.youtube.com/watch?v=iq3HkJlqdAc . Diciamo che il genere, a grandi linee è country, forse potrebbe rientrare nel pub-rock (ma Brinsley Schwarz e soci sono stati su ben altri livelli).
Per quanto un brano come Shining Star, con il violino di Shelby Eicher in primo piano assieme all’organo di Dick Simms e all’acustica di Henry, ha un suo fascino di country “straccione” e minimale, anche se i coretti femminili te li raccomando. Per il resto Here We Go Again sembra un pezzo di Albert Lee, Tears On Your Face ha qualche eco della vecchia Grease Band, misto a JJ Cale, e sempre quel tocco country, ma la voce, per usare un eufemismo, non è particolarmente memorabile, Whispering Love e Down In The Amusements profumano appena di pub-rock, mentre Foolish Heart, fosse stata cantata dal suo vecchio datore di Joe Cocker forse avrebbe fatto un altro effetto. Too Upset To Say Goodbye è un valzerone country di nuovo con uso di pedal steel e fiddle e in Just Because con McCullough al mandolino si cerca di ricreare, senza troppo successo, il sound dei vecchi Heads, Hands & Feet. In definitiva sarebbe un CD da due stellette ma per rispetto di una onorata carriera ne andrebbe aggiunta una di stima, ma il disco non è memorabile comunque, ha fatto di meglio nella sua carriera.
Ben Arnold non è uno nuovo, anzi, da venticinque anni sulle scene, sette album alle spalle, questo Lost Keys sarà l’ottavo, il secondo per la Blue Rose, l’etichetta tedesca che pubblica anche i dischi degli US Rails, il mini supergruppo dove Arnold milita insieme a Tom Gillam, Joseph Parsons, Scott Bricklin, che suona anche il basso in un brano del disco e Matt Muir, che suona la batteria in tutto l’album. Gli US Rails sono nati come una sorta di versione 2.0 di CSN&Y, fatte le dovute proporzioni (ma comunque i dischi sono belli). sia come genere, sia per il fatto che tutti i 5 componenti della band cantano e scrivono le canzoni. Ora che il gruppo si è preso un periodo sabbatico, Arnold ne ha approfittato per pubblicare il suo ennesimo disco da solista e a breve seguiranno anche quelli di Bricklin (addirittura in uscita in contemporanea lo stesso giorno) e Gillam, anche questo già uscito, e probabilmente il migliore del lotto. Il cantautore di Philadelphia (dove in vari studi della zona è stato registrato il CD), continuando il parallelo con Crosby e Co., potrebbe essere lo Stills della situazione: voce roca, sofferta e vissuta, ma a ben guardare, anzi ascoltare, Arnold appartiene più alla categoria blue eyed soul, Memphis rock, perfino blue collar, con reminiscenze vagamente springsteeniane – forse nell’insieme le “chiavi musicali perdute” citate nel titolo del disco? – ma gli artisti a cui è più vicino, sia come tipo di voce che come stile direi che sono Joe Cocker e Randy Newman, e anche qualche tocco alla John Hiatt https://www.youtube.com/watch?v=2plFWM2xvBQ
Soprattutto con il secondo ci sono molti punti di contatto: entrambi suonano il piano, hanno una voce che a tratti suona sardonica e anche quando canta d’amore, come Ben fa spesso, le sue canzoni sembrano arrivare a sorpresa da una strada laterale. Prendiamo il brano d’apertura Stupid Lovehttps://www.youtube.com/watch?v=4cHdeV9vnHQ, che pare provenire da una session di Little Criminals, Trouble in Paradise o Bad Love, comunque dagli album più “rock” di Newman, però con una forte patina di musica nera, arrangiamenti di archi e fiati, pezzi ricchi di armonie vocali e suggestioni Tamla Motown o Philly sound, vista la città di provenienza di Arnold, con tastiere molto presenti e le chitarre di Matt Kass e Eric Bazilian (esatto, proprio quello degli Hooters) che punteggiano la voce leggermente passata con la carta vetrata del nostro amico. Cannonball potrebbe in effetti essere un brano del Joe Cocker anni ’80, quello di You Can Leave Your Hat On, non a caso scritta da Newman, mentre Don’t Wanna Loose You, con Bricklin al basso, e organo Hammond e un altro chitarrista aggiunti alla band, vira verso un blue eyed soul quasi alla Donald Fagen, magari senza la classe e l’inventiva del leader degli Steely Dan, ma ciò nondimeno molto piacevole ed accattivante, che è un poco la caratteristica di tutto l’album, al quale probabilmente mancano quelle sferzate di genio per alzarne il livello qualitativo.
Nobody Hurtin’ Like Me è una bella ballata, di nuovo con quella aria falsamente svagata delle canzoni di Newman e Detroit People un omaggio alle persone che lavorano nella Motor City, ma anche alle classiche canzoni Motown come avrebbe potuto cantarle Joe Cocker se si fosse cimentato con quello stile. One Heart ha un che di vagamente springsteeniano nel suo andamento, le ballate piano-organo del periodo di The River, al solito arricchita da fiati ed archi, anche se manca quel guizzo che contraddistingue il fuoriclasse, bello l’assolo di chitarra comunque. Forbidden Drive è un’altra languida soul ballad, un filo troppo zuccherosa e Freedom schiaccia ancora di più il pedale verso un moscio sound anni ’80 alla Michael McDonald e l’aggiunta dell’armonica non è sufficiente a salvare il risultato. It’s a jungle out there, con un sax alla Clarence Clemons cerca di nuovo di evocare lo spirito delle canzoni più piacevoli del Boss citato poc’anzi, e questa volta in parte ci riesce. A concludere When Love Fades Away, un brano che come ha evidenziato qualcuno ricorda quel sound alla Hall & Oates, o alla Simply Red, aggiungo io, che forse non è proprio il massimo della vita, anche se ha i suoi estimatori. Quindi, sufficienza globale per l’album, soprattutto per la prima parte, ma poi nel prosieguo, come diceva Arbore, s’ammoscia, s’ammoscia.
Tamla Motown, Philly Sound, sono i primi termini che mi vengono in mente ascoltando questo nuovo album di Paul Carrack, uno dei migliori vocalist attualmente in circolazione nella scena musicale inglese, forse un po’ demodé con il suo blue-eyed soul elegante e raffinato, ma indubbiamente piacevole da ascoltare; Carrack, di recente, ha partecipato ai concerti d’addio di Clapton alla Royal Albert Hall, e il vecchio “Manolenta” gli ha lasciato cantare You Are So Beautiful, un pezzo che tutti ricordano per la versione di Joe Cocker, ma in effetti viene dal repertorio di Billy Preston, altro grande tastierista e cantante a cui Carrack in un certo senso si può accostare, facendo i dovuti distinguo. Anche Carrack è sulla scena da tantissimi anni, fin dagli inizi anni ’70, quando faceva del jazz-rock progressive con i Warm Dust, ma poi il suo nome è sempre rimasto legato agli Ace, e al loro grande successo How Long, in quanto probabilmente il prototipo delle canzoni del nostro, da allora ad oggi, melodico, con la giusta quota di soul e R&B, un pizzico di rock quando serve, una voce melliflua e dalla perfetta intonazione, usata con profitto nel precedente Rain Or Shine, il disco di covers del 2014 dove si era lanciato nella difficile arte del crooner http://discoclub.myblog.it/2014/04/13/che-strano-disco-paul-carrack-rain-or-shine/ , senza dimenticare mai la sua passione per il soul, che per l’occasione del nuovo album traspare fino dal titolo del disco, Soul Shadows.
Per l’occasione Paul Carrack ha scritto 10 delle undici canzoni che compongono il nuovo album, lasciando alla cover finale del brano di Bobby “Blue” Bland Share Your Love With Me il compito di “timbrare” con una firma d’autore un album che si lascia ascoltare con grande scorrevolezza. Non ci sono voli pindarici, brani che possono fare gridare al capolavoro, ma la classe del nostro riesce comunque ad evitare che il disco scivoli nel “bland-rock” banale di gente come Bublé, Mick Hucknall o l’ultimo Rod Stewart, anche se a tratti ci si avvicina pericolosamente. Carrack suona tutti gli strumenti, con l’eccezione della batteria affidata al figlio Jack, e, in un brano, del sax nelle capaci mani di Pee Wee Ellis, il leggendario collaboratore di James Brown e Van Morrison; in sei brani è presente anche una piccola ma ben utilizzata sezione archi e fiati, che allarga lo spettro sonoro dei brani e in Bet Your Life Chris Difford, vecchio datore di lavoro di Paul negli Squeeze, aggiunge la sua firma per un pezzo che profuma di Motown primi anni ’70, come peraltro molti altri brani del disco.
Dall’iniziale Keep On Lovin’ You, che ha anche tracce del Philly Sound citato all’inizio, grazie ai fiati e agli archi usati con costrutto, una Sleep On It che potrebbe insegnare una o due cose ai paladini del “nu soul”, anche se qui si rischia per un eccesso calorico di zuccheri; molto meglio la nostalgica Sweet Soul Legacy che cita alla lettera nel testo Sam & Dave, Jackie Wilson, James Brown e nella costruzione sonora il grande Sam Cooke. In tutti i brani le tastiere di Carrack, soprattutto organo, ma anche piano, acustico ed elettrico, sono una delizia per i padiglioni auricolari degli appassionati di questa musica. Ogni tanto si scivola verso le ballate melodiche, forse troppo melodrammatiche, tipo Let Me Love Again, ma poi si risale subito con la sferzata rock’n’soul di Too Good To Be True, dove l’organo e il breve solo al piano elettrico di Paul rievocano il tocco inconfondibile del vecchio Billy Preston (qualcuno ha detto Get Back? Oh yes!). In Watching Over Me fanno capolino persino una chitarra acustica e una armonica per un brano dal sapore “caampagnolo” che rievoca certi passaggi alla Rod Stewart dei tempi che furono, anche se la voce è diversa. That’s How I Feel è una ballatona notturna e Late At Night, con il suo piano elettrico in evidenza vira verso lidi funky-rock, sempre ricchi di sapori soul, poi ribaditi nella ritmata Say What You Mean dove Carrack sfodera il suo timbro vocale più “nero”, prima di congedarci con Share Your Love With Me, la splendida ballata di Bobby Bland che deve essere stata uno degli ascolti preferiti e formativi del giovane Van Morrison.
Slowhand At 70: Live At The Royal Albert Hall – Eagle Rock/ 2CD/DVD – 3LP/DVD – DVD – BluRay – Deluxe 2CD/2DVD
Nel corso della sua lunga carriera Eric Clapton non ci ha mai fatto mancare incisioni dal vivo, sotto forma, a seconda dei momenti di LP, CD o DVD, e con almeno due di essi assolutamente imperdibili (l’elettrico Just One Night del 1980, del quale ancora attendo una ristampa come si deve, ed il famoso e pluripremiato Unplugged del 1992) (*NDB E il cofanetto quadruplo Crossroads 2 tutto con materiale dal vivo anni ’70 dove lo mettiamo?), ma questo Slowhand At 70 ha un’importanza particolare, in quanto testimonia il meglio delle serate conclusive (lo scorso mese di Maggio) del suo ultimo tour, in quanto il nostro al compimento dei 70 anni ha deciso di appendere la chitarra al chiodo, almeno come live performer. Non è un caso che questo doppio CD (o DVD/BluRay se vi interessa anche la parte video) sia stato registrato nella splendida cornice della Royal Albert Hall, in quanto il famoso teatro londinese è sempre stato un po’ la sua seconda casa, avendoci suonato la bellezza di 178 volte come solista e 205 se aggiungiamo anche le esibizioni con i vari Yardbirds, Cream, Delaney & Bonnie e partecipazioni varie a spettacoli benefici insieme ad altri artisti. Alcune di queste apparizioni fanno peraltro parte del DVD aggiuntivo della versione Deluxe (comprese alcune con i Cream e, purtroppo, anche una con Zucchero), che per una volta mi sento di consigliare dato il costo stranamente contenuto e la bella confezione a libro con stupende foto in alta definizione.
Ma veniamo al concerto documentato su questo doppio CD, che è manco a dirlo, bellissimo (direbbe il Mollicone nazionale, come lo chiama Bruno *Altro NDB Anche Vince Breadcrump per gli anglofili!)): Clapton sapeva che erano le ultime volte che calcava un palco, e quindi ha dato tutto sé stesso, sia come chitarrista che come cantante, seguito dalla sua abituale band, un combo dal suono assolutamente potente e con una serie di fuoriclasse assoluti al suo interno (il grande Chris Stainton al pianoforte, l’altrettanto bravo Paul Carrack all’organo e voce, la possente sezione ritmica formata da quei due maestri di Nathan East al basso e Steve Gadd alla batteria, oltre alle coriste Michelle John e Sharon White), un gruppo che fornisce l’alveo perfetto per le canzoni del nostro, un suono potente e robusto, dove ovviamente domina la chitarra di Manolenta, ma anche piano ed organo dicono la loro; dulcis in fundo, il disco è registrato in maniera magnifica, l’ho ascoltato a volume adeguato e mi sembrava di avere Eric davanti che suonava per me.
L’album inizia con un dovuto e sentito omaggio all’amico e fonte d’ispirazione JJ Cale, con una versione robusta della poco nota Somebody’s Knockin’ On My Door, che serve per scaldare l’ambiente a dovere; l’amore principale di Clapton, si sa, è il blues, ed in questo concerto ce n’è parecchio, a partire da una strepitosa Key To The Highway, trascinante come non mai, con il nostro che arrota come sa e la band che lo segue a ruota (e Stainton inizia a fare i numeri sulla tastiera). Tell The Truth è uno dei brani di punta di Layla And Other Assorted Love Songs, e qui la troviamo in una roboante versione che potrei definire quella definitiva, con assolo finale formidabile (altro che mano lenta…); Pretending sul disco Journeyman non mi piaceva molto a causa dei suoi synth e di un suono un po’ gonfio, ma qui gli strumenti sono veri ed il brano aumenta notevolmente il suo appeal, mentre il classico di Willie Dixon (o Muddy Waters)Hoochie Coochie Man è blues deluxe, classe e potenza che si fondono insieme per una rilettura tutta da godere (un plauso anche alle due ottime coriste). You Are So Beautiful è un pezzo di Billy Preston che Eric fa cantare a Carrack, che è bravo ma in un concerto di Clapton io vorrei sentire solo Clapton, ancora di più quando il classico dei Blind FaithCan’t Find My Way Home è ceduto a Nathan East, grande bassista ma come cantante non proprio (ma non si poteva coinvolgere Steve Winwood anche se solo per una canzone?).
Per fortuna Manolenta si riprende la scena con una fluida e possente I Shot The Sheriff: io non amo il reggae, ma se Eric è in serata riuscirebbe a farmi digerire anche l’hip hop, e poi questa volta il classico di Bob Marley ha un arrangiamento decisamente più rock (e che chitarra!); è quindi il momento della parte acustica, con quattro pezzi: due classici blues, Driftin’ Blues e Nobody Knows You When You’re Down And Out, nei quali Eric ci dà un saggio della sua immensa classe (e la seconda è davvero splendida), la sempre toccante Tears In Heaven, dedicata al figlioletto tragicamente scomparso, alla quale uno strano arrangiamento questa volta sì reggae toglie un po’ di pathos, ed una Layla eseguita in puro unplugged style, sempre bella ma per le serate finali di una carriera avrei preferito la versione elettrica. La band riattacca la spina per una vibrante e maestosa Let It Rain, seguita dalla famosissima Wonderful Tonight, una ballad che non ho mai amato moltissimo (e secondo me neppure George Harrison…scusa George per la battuta squallida ma anche tu da lassù so che apprezzi l’ironia), ma non potevo certo pretendere che Eric non la facesse.
Poteva mancare Robert Johnson? Assolutamente no, e quindi ecco una solida Crossroads ed una scintillante Little Queen Of Spades, ancora con un formidabile Stainton; chiude la serata Cocaine (ancora Cale, come all’inizio), una scelta forse scontata ma sempre una grande canzone. L’unico bis, al quale partecipa anche Andy Fairweather-Low, è in tono secondo me minore: non è che High Time We Went di Joe Cocker sia brutta (a proposito, il buon Fornaciari deve aver ascoltato una o due volte questa canzone, per usare un eufemismo, prima di “comporre” la sua Diavolo In Me), ma perché come gran finale avrei preferito ascoltare una White Room o una Sunshine Of Your Love, anche perché, a parte Crossroads che è comunque una cover, i Cream sono stati incredibilmente ignorati. Ma alla fine sono quisquilie: Slowhand At 70 è un signor album dal vivo (se consideriamo il superbox dei Grateful Dead una ristampa potrebbe essere anche il live dell’anno), che mi fa sperare che, come dico nel titolo del post, Eric Clapton ritorni sulle sue decisioni e si faccia ancora vedere su qualche palcoscenico ogni tanto.
Buffy Sainte-Marie – Power In The Blood – True North Records
Riappare a sei anni dall’ultimo album Running For The Drum (08), questa arzilla signora (è nata nel 1941), la cantautrice Buffy Sainte-Marie, una che nella sua lunga carriera è stata attiva su molti fronti contro “l’establishment” americano, diventando per il popolo “pellerossa” (ma non solo), una vera “icona”. Beverly (nome d’arte Buffy) nata da genitori indiani nella riserva Cree del Saskatchewan canadese, viene scoperta dal manager Maynard Soloman, che la porta a diventare un personaggio importante della scena del Greenwhich Village folk di New York (grazie ad alcune sue composizioni portate al successo da altri artisti). Il suo primo disco su Vanguard It’s My Way (64), contiene una delle più belle e note canzoni di protesta di sempre, The Universal Soldierhttps://www.youtube.com/watch?v=DbKa2gapq_M che diventerà un grande successo in seguito per Donovan e Glen Campbell, e la famosa Cod’ine, una lenta ballata contro la droga https://www.youtube.com/watch?v=d3bfqlTCHZk (ripresa da numerosi gruppi degli anni ’60, fantastica la versione dei Quicksilver Messenger Service). Anche negli album successivi Many A Mile (65), Little Wheel Spin And Spin (66), Fire & Fleet & Candlelight (67), gran parte dei brani parlano della situazione degli indiani d’America. I’m Gonna Be A Country Girl Again (68) viene registrato a Nashville, mentre nel seguente Illuminations (70) fanno capolino i primi arrangiamenti elettronici, ma il grande successo internazionale arriva con Soldier Blue, una delicata ballata dedicata ai massacri nelle guerre indiane e tema del film Soldato Bluhttps://www.youtube.com/watch?v=LlrOaJFf6tg ( con una meravigliosa Candice Bergen e Peter Strauss) tratta dall’album She Used To Wanna Be A Ballerina (71) registrato con l’ausilio di Ry Cooder e di Neil Young con i suoi Crazy Horse e che conteneva un brano dello stesso Neil e uno di Leonard Cohen, a cui farà seguire due dischi “minori” come Moonshot (72) e Quiet Places (73).
Con Buffy (74) la “nostra” effettua una svolta artistica, passando ad una musica più convenzionale e pop, per poi subito ritornare con Changing Woman (75) e Sweet America (76) con canzoni basate su materiale popolare indiano, e melodie originali del popolo “pellerossa”. all’inizio degli anni ’80, Buffy sposa in terze nozze (il primo matrimonio con un insegnante di surf) il compositore Jack Nitzsche (Qualcuno Volò Sul Nido Del Cuculo) e si ritira dalle scene per quindici anni, a parte la parentesi del ’83 quando Up Where We Belong, (da lei scritta per Joe Cocker e tema del film Ufficiale e Gentiluomo), si aggiudica l’Oscar come migliore canzone da colonna sonora. Il ritorno discografico avviene con Coincidence And Likely Stories (92) con nuove sonorità elettroniche, a cui segue Up Where We Belong (96), una collezione dei suoi grandi successi riproposti per l’occasione in una nuova veste sonora https://www.youtube.com/watch?v=M7C1JLd30Uk , un imperdibile Live At Carnegie Hall (04), e l’ultimo lavoro in studio il sopracitato Running For The Drum con allegato un DVD con un interessante documentario sulla carriera di Buffy Sainte-Mariehttps://www.youtube.com/watch?v=TbqsVyDO7gQ (a completamento vi consiglio anche varie raccolte del primo periodo Vanguard).
Questo nuovo lavoro Power In The Blood è stato registrato a Toronto con tre dei migliori produttori di musica del Canada, Michael Wojewoda (Rheostatics), Chris Birkett (Sinead 0’Connor) e Jon Levine (Serena Ryder) tutti noti per successi pop e materiale più esoterico, e contiene intriganti rielaborazioni di brani del passato, due cover abbastanza sorprendenti, e nuove canzoni. Si parte con una formidabile versione di una delle sue prime canzoni It’s My Way, rivoltata come un calzino con un suono potente, seguita dalla title track Power In The Blood, una cover degli Alabama 3 con un arrangiamento techno-pop che ci poteva risparmiare, il tradizionale We Are Circling su un moderno tessuto tribale https://www.youtube.com/watch?v=YxZilJNVmc0 , e la rilettura di due brani della “lista nera” di Lyndon B. Johnson, Not The Lovin Kind e la famosa Generation, assai efficace.
Con Love Charms (Mojo Bijoux) e la ninna-nanna magistrale di Ke Sakihitin Awasis (I Love You, Baby) arrivano le prime ballate cantate da Buffy in uno stile confidenziale e il suo particolare vibrato, per poi passare alla dolce litania di Farm In The Middle Of Nowhere (sulla sua vita in mezzo alla natura) https://www.youtube.com/watch?v=JgvJ1GxP0y0 , e ad un’altra inaspettata cover degli UB4OSing Our Own Song su un testo modificato dalla Sainte-Marie, con un ritornello dal canto tribale. Ci si avvia alla fine con la struggente elegia di Orion scritta con il marito Jack (prima della sua scomparsa), il canto accorato di una trascinante The Uranium War, e lo splendore di una gioiosa Carry It On, un inno alla nuova generazione dei nativi americani https://www.youtube.com/watch?v=Ow2_j3YF06o .
Per quanto nel corso della sua carriera abbia attraversato diversi campi artistici, dalla recitazione all’attivismo politico, dalla televisione per bambini alle colonne sonore, dalla canzone rock alla musica country, Buffy Sainte-Marie non è mai stata (a parte dalla sua gente e da molti colleghi) considerata come il suo talento avrebbe meritato, e sarebbe ora che questa simpatica signora che ha inciso parecchi ottimi album e ha composto molte belle canzoni (mai banali nei testi), venga riscoperta dai tanti amanti della buona musica, perché se vogliamo trovare una via alternativa, dobbiamo cercarla tra la gente che conosce la maniera di comunicare fuori dagli schemi, e Buffy Sainte-Marie è sicuramente una degna rappresentante di questa scuola di pensiero.
A pochi giorni di distanza dalla scomparsa di Ian McLagan, compianto grande tastierista di Small Faces e Faces (colpevolmente non ricordato nel Blog, ma lo dico qui), ieri se ne è andato anche John Robert Cocker, per tutti Joe Cocker, uno dei 100 grandi vocalist della storia del rock per la rivista Rolling Stone. Aveva 70 anni, essendo nato a Sheffield il 20 maggio del 1944, mentre la morte è avvenuta a Crawford, Colorado, dopo una lunga battaglia contro un cancro ai polmoni che lo affliggeva da tempo. Vediamo di ripercorrerne la carriera musicale.
Tutti lo ricordano per l’immortale apparizione al Festival di Woodstock del 1969, mentre cantava una cover meravigliosa di With A Little Help From My Friends, il celebre brano dei Beatles che gli ha dato imperitura fama, anche grazie alle spastiche mosse che accompagnavano quella esibibizione dal video. Ma la sua carriera era iniziata già nel 1964, con, non a caso, un’altra versione di un brano dei Beatles, I’ll Cry Instead, pubblicata dalla Decca, che poi a fine anno si sbarazzò del suo contratto (evidentemente era un vizio della etichetta inglese quello di sbagliare la scelta, come era successo per i quattro di Liverpool): comunque in quel brano alla chitarra, oltre a Big Jim Sullivan, c’era Jimmy Page, che avrebbe poi partecipato anche alle sessions del primo album, With A Little Help From My Friends, inciso agli Olympic e Trident Studios di Londra agli inizi del 1968, ma pubblicato solo nella primavera del 1968, sulla scia dell’enorme successo della title-track. In mezzo, tra il 1966 e il 1968, Joe Cocker fece parte della Grease Band, il gruppo che poi avrebbe segnato la parte iniziale della sua carriera, e di cui faceva parte, fin dall’inizio, il grande pianista e organista Chris Stainton.
In questo primo disco si trovavano anche memorabili versioni di Feelin’ Alright, Bye Bye Blackbird, Marjorine, Just Like A Woman, Don’t Let Me Be Misunderstood e I Shall Be Released, ma tutti i brani di quell’album erano notevoli, come i musicisti utilizzati, oltre a Page e Stainton, tra i tanti, Henry McCullough, Albert Lee, Tommy Eyre, Stevie Winwood, Bj Wilson dei Procol Harum, oltre ad alcune grandi vocalist come Merry Clayton, le sorelle Holloway, Madeline Bell, Rosetta Hightower, alla faccia di quelli che dicono che i nomi(e i musicisti) non sono importanti!
Nello stesso anno esce il secondo album omonimo, Joe Cocker, altro disco bellissimo, prodotto da Leon Russell, che contribuisce anche con due canzoni, una di Dylan, una di Cohen, e tre degli amati Beatles (una Let It Be, come b-side di un singolo). Nel disco suona la Grease Band, oltre a Russell, George Harrison, di cui viene ripresa Something, Sneaky Pete Kleinow e Clarence White, chitarristi aggiunti, oltre alle solite fantastiche voci femminili di supporto, arricchite da Bonnie Bramlett e Rita Coolidge.
Opera che farà da preludio alla esplosione termonucleare che sarà l’anno successivo il disco dal vivo Mad Dog And Englishmen, uno dei primi casi di sesso, droga e rock’n’roll,registrato nel marzo del 1970 al Fillmore East di New York, e pubblicato nel corso degli anni in tantissime edizioni. Prima Lp doppio, poi CD singolo, CD Deluxe doppio, DVD e anche, come The Complete Fillmore East Concerts, in un box da 6 CD edito dalla Hip-o-select in tiratura limitata e molto costosa, che sarà il caso di riproporre, a un prezzo più contenuto, in questa infausta occasione, per una volta facendo opera meritoria.
In mezzo, nell’agosto del 1969, il primo giorno del Festival di Woodstock, accompagnato dalla Grease Band, Cocker regalò una memorabile esibizione, dove tra le tante cose, “inventò” anche l’air guitar. Spettacolo replicato pochi mesi dopo anche alla Isola di Wight.
Questi vertici non verranno mai più raggiunti negli anni successivi, quindi il resto dell’articolo (che rischiava di diventare una succursale della Enciclopedia Treccani o di Wikipedia) sarà meno analitico.
Nel 1972 in Europa come Something To Say e di nuovo come Joe Cocker, negli USA nel 1973, esce l’album qui sopra, che probabilmente è l’ultimo grande disco della sua carriera, anche se i due, forse tre, dischi successivi sono ancora fior di raccolte di canzoni e la voce, nonostante i problemi di droga e soprattutto alcol, è ancora quel ruggito tra rock e soul, con ampie porzioni di blues & R&B, con qualche caduta di stile, che ha sempre caratterizzato la sua musica.
I Can’t Stand A Little Rain del 1974, con la prima apparizione di You Are So Beautiful, che diventerà uno dei suoi standard.
Nel 1976 oltre a Stingray, ancora un buon disco, vengono pubblicati dalla vecchia casa discografica, per capitalizzare sul suo successo, due dischi, ormai irreperibili in CD, per quanto assai interessanti, Live In LA, inciso nel 1972 e Space Captain, inciso tra il 1970 e il 1972, entrambi con materiale dal vivo proveniente dai suoi anni d’oro.
Nel 1982 Sheffield Steel, il disco registrato con musicisti caraibici e prodotto da Chris Blackwell, il boss della Island, rinnova i fasti del passato e lo stesso anno arriva anche il megasuccesso del duetto con Jennifer Warnes, Up Where We Belong, dalla colonna sonora di Ufficiale e Gentiluomo.
Negli anni ’80 escono ancora questi quattro album, e a parte il successo megagalattico di You Can Leave Your Hat On, il brano di Randy Newman contenuto nella colonna sonora di 9 Settimane e 1/2, il suono diventa progressivamente “terribile”, almeno a parere di chi scrive. E anche le due decadi successive, a parte qualche CD o DVD dal vivo, dove la classe del performer risalta ancora, non sono particolarmente memorabili, tra un Pavarotti and Friends, una comparsata con Zucchero e altre amenità del genere. Questa volta il suo duetto nella colonna sonora di Bodyguard non è quello di successo (anche se le royalties devono averlo reso comunque felice), Woodstock ’94, 25 anni dopo, mah… Forse, come ha giustamente ricordato Billy Joel circa tre mesi fa, quando annunciò pubblicamente che Joe Cocker era ammalato gravemente, è un delitto che questo grande cantante non sia stato ancora inserito nella Rock And Roll Hall Of Fame dei grandi della musica.
Queste sono state tra le sue ultime apparizioni in concerto. Lo ricordiamo con grande affetto ed imperitura ammirazione (soprattutto per la prima parte di carriera).
Matthew Curry And The Fury – Electric Religion – matthewcurry.com
Ancora un altro giovane “fenomeno” della chitarra? Ebbene sì! Tradotto in soldoni, trattasi di un nuovo chitarrista (e cantante) che si affaccia sulle scene del rock e del blues. Per fortuna ce ne sono sempre di nuovi da scoprire: evidentemente anche in questi tempi duri per la “musica vera”, tra una boy band e un talent show, quelli bravi cercano di coesistere con i “miti di plastica” e ritagliarsi un loro spazio attraverso il circuito dei concerti e il passaparola tra gli appassionati. Il giovanotto, Matthew Curry, cura anche il lato estetico, bella pettinatura, adatta ad un ragazzo di 19 anni (ma ne dimostra anche meno), però c’è anche parecchia sostanza in questo Electric Religion, che è già il suo secondo disco https://www.youtube.com/watch?v=WviBuAv7WKg . Presentato dalla stampa come un incrocio tra Joe Cocker e un giovane Jeff Beck, a chi scrive sembra piuttosto una via di mezzo tra il primo Johnny Lang, quello più genuino e ruspante e mister Stevie Ray Vaughan,via Jimi Hendrix (è un mancino), con qualche tocco southern blues. Accompagnato dalla sua band, The Fury, dove opera pure un bravo tastierista, tale Erik Nelson, Curry si scrive le canzoni insieme ai suoi soci, il bassista Jeff Paxton e il batterista Greg Neville, e pazienza se i brani ricordano molto cose già sentite, come si dice nessuno nasce “imparato”, quindi il rock classico e il blues sono, spesso anche con una patina radiofonica non fastidiosa ma che dà un tocco di contemporaneità, gli ingredienti base della ricetta di questo disco, poi ci pensano la bravura di Matthew alla solista, la sua bella voce e una notevole varietà e freschezza negli arrangiamenti e nella costruzione dei brani a farne un prodotto che vale la pena di ascoltare.
Uno che se ne intende di queste contaminazioni tra rock classico, quello commerciale e il blues, come Steve Miller, lo ha voluto in qualità di opening act nel suo recente tour americano. Il disco di cui ci stiamo occupando è in effetti già uscito da qualche mese, ma circolando a fatica nei circuiti della musica indipendente pochi se ne sono accorti, per cui cerchiamo di dargli una piccola spintarella promozionale, visto che merita https://www.youtube.com/watch?v=KfhAtTeUExk . Il primo brano, Love Me Right, ricorda molto le sonorità del primo Johnny Lang, ma anche, se preferite, quelle di John Mayer, di Bonamassa, persino il Jeff Healey dei brani più orecchiabili, un richiamo ai Cream qui, un tocco radiofonico là, l’organo a creare un tappeto sonoro per le evoluzioni della solista, una bella voce, potente e trascinante e il gioco è fatto. Se poi Matthew Curry lascia spazio al rocker che alberga nel suo spirito, Set Me Free potrebbe essere Hey Joe come l’avrebbe fatta SRV se fosse vissuto ai giorni nostri, riff inconfondibile, solito organo, chitarra che comincia a tagliare l’aria e sezione ritmica che picchia con giudizio, niente di trascendentale ma del solido rock-blues di impronta texana.
Introdotta dal piano di Nelson Six String Broken Heart è una bella ballata rock, sempre con la chitarra in evidenza e con la voce di Curry che dimostra una sorprendente maturità per la sua giovane età. In questa alternanza tra un rock più commerciale e il migliore blues-rock, Put One Over sembra una traccia perduta dei Double Trouble di Stevie Ray, grinta e classe a volontà, assolo di organo e poi quello di chitarra, la ricetta è proprio perfetta (scusate la rima). Hundred Dollar Feet costruita attorno ad un riff corposo di basso e batteria viene dalla scuola sudista degli ZZ Tophttps://www.youtube.com/watch?v=PcObdUqxTvg , chitarra che oscilla tra wah-wah e slide, voce carica di “effetti” e poi l’assolo che esplode dalle casse dell’impianto, come si diceva un tempo, ma anche oggi, play loud! JMH, un titolo che potrebbe sembrare criptico, non lo è per l’enigmista e l’appassionato di musica che convivono nel sottoscritto: non sarà per caso J come James, M come Marshall e H come Hendrix, strano! Se poi il brano cita Fire,All Along The Watchtower, Voodoo Child nel testo, e tanti altri piccoli passaggi che rimandano alla musica del più grande chitarrista della storia della musica rock, non ultimo l’assolo selvaggio che fuoriesce dalla chitarra di Curry, il gioco è fatto.
Anche la successiva Genevieve è molto hendrixiana, mentre Bad Bad Day è il classico slow blues che non può mancare in un disco di un virtuoso della chitarra, ben sostenuto dal piano e dall’organo di Nelson il nostro Matthew dimostra che tutto quello di buono che si dice su di lui è assolutamente meritato https://www.youtube.com/watch?v=yWmU793w3gs . Ancora un fantastico composito di Jimi e Stevie Ray per una funky Down The Line che avrebbe fatto un figurone anche su Texas Floodhttps://www.youtube.com/watch?v=Mq_iW2x5sNw . La conclusione è affidata a Louanna, una ballata pop-rock radiofonica che forse c’entra poco con il resto ma è comunque assai piacevole. Ci siamo capiti?!
