Silenziosamente e discretamente come ci aveva sempre abituato, se ne è andato Giovedì 14 gennaio 2010 Robert Charles Guidry in arte Bobby Charles, uno dei più grandi artisti prodotti da quella feconda fucina di talenti che è la Louisiana, New Orleans in particolare (anche se lui era originario di Abbeville una piccola località nella vicinanze).
Già toccato dalla grande fama alla giovanissima età di 17 anni, quando un suo brano See You Later Alligator, nella versione di Bill Haley divenne un megasuccesso nelle charts americane, uno dei primi R&R della storia, poi non ha saputo capitalizzarne il successo e la sua è stata la classica carriera del perfetto artista di culto. Amato ed osannato dalla critica e dai suoi colleghi ma poco conosciuto dal grande pubblico.
Anche il suo stile, partendo da un R&R misto al R&B con profumi di New Orleans, cajun e jazz, ha contribuito a farlo divenire uno degli inventori della cosiddetta swamp music. Oltre a tutto a conferma del suo status di culto per moltissimi si trattava di un artista di colore, mentre Bobby Charles era un bianco.
Pochi anni dopo, nel 1958, una sua collaborazione con Fats Domino, Walkin’ To New Orleans è stato un ulteriore enorme successo ed è diventato uno dei grandi standard del Rhythm and Blues. Questa è la versione di Neil Young in versione Zorro da un tributo del 2005!
Neil Young – Walking To New Orleans
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Beth McKee gli ha dedicato, sul finire del 2009, un bel tributo, tutto di suoi brani, intitolato I’m That Way, lo vedete qui sopra.
Il 23 Febbraio uscirà, postumo (un classico della sua vita), Timeless, l’ultimo album che aveva realizzato con la collaborazione di Dr. John, RIP.
Bruno Conti