Shelby Lynne & Allison Moorer – Not Dark Yet – Silver Cross/Thirty Tigers CD – 18-08-2017
Non tutti sanno che Shelby Lynne ed Allison Moorer, oltre ad essere due belle ragazze (anzi donne, dato che vanno entrambe per la cinquantina) e due brave cantautrici, sono anche sorelle: infatti il nome completo della Lynne è Shelby Lynn Moorerhttp://discoclub.myblog.it/2010/05/19/un-disco-di-gran-classe-shelby-lynne-tears-lies-and-alibis/. A parte queste considerazioni di parentela, le due musiciste hanno sempre condotto due carriere parallele, con alterne soddisfazioni e senza mai neppure rischiare di diventare delle superstars al livello, per esempio, di una Trisha Yearwood o di una Reba McEntire: troppa qualità nella loro musica, e troppo poche concessioni al pop che a Nashville spacciano per country, anche se la Lynne qualcosa negli anni, ad inizio carriera, ha concesso (ed infatti ha venduto più della sorella, che ha sempre mantenuto la barra dritta, proponendo un country di stampo cantautorale di ottimo livello http://discoclub.myblog.it/2015/04/02/pene-damor-perduto-ritorno-alle-origini-del-suono-allison-moorer-down-to-believing/ ). Un disco insieme però non lo avevano mai fatto, almeno fino ad ora: Not Dark Yet è infatti il primo album di duetti delle due sorelle, che hanno deciso per questo loro “esordio” di riporre le rispettive penne (tranne in un caso) e di omaggiare una serie di autori da loro amati, scegliendo nove brani molto eterogenei, canzoni di provenienza non solo country, ma anche rock, folk e addirittura grunge (e privilegiando titoli tutt’altro che scontati), arrangiando il tutto in maniera raffinata e con sonorità pacate, gentili e meditate, a volte quasi notturne, con le due voci al centro di tutto ed un accompagnamento sempre di pochi strumenti.
E per quanto riguarda la scelta dei musicisti sono state fatte le cose in grande: la produzione è infatti nelle mani del bravo Teddy Thompson (figlio di Richard e Linda), che ha riunito una superband formata da Doug Pettibone e Val McCallum alle chitarre (entrambi a lungo con Lucinda Williams), Don Heffington e Michael Jerome alla batteria, Taras Prodaniuk al basso e soprattutto il formidabile Benmont Tench (degli Heartbreakers di Tom Petty, ma che ve lo dico a fare?) protagonista in quasi tutti i brani con il suo splendido pianoforte, essenziale per il suono di questo disco, a volte quasi al livello delle voci delle due leader. Il resto lo fanno le canzoni e la bravura di Shelby ed Allison nell’interpretarle, a partire dall’iniziale My List, un brano della rock band di Las Vegas The Killers: non conosco l’originale, ma qui siamo di fronte ad una intensa ballata, intima e toccante, con le due voci che si alternano fino all’ingresso della band, momento in cui il suono si fa pieno e con il predominio di piano, chitarre ed organo, davvero una bellissima canzone. Every Time You Leave è un brano dei Louvin Brothers, affrontato in modo classico, voci all’unisono ed arrangiamento di puro ed incontaminato stampo country, sullo stile del trio formato da Emmylou Harris, Dolly Parton e Linda Ronstadt, ancora con uno splendido pianoforte; Not Dark Yet è una delle più grandi canzoni degli ultimi vent’anni di Bob Dylan, ed è materia dunque pericolosa: le due ragazze scelgono intelligentemente di non variare più di tanto l’arrangiamento, lasciando il mood malinconico dell’originale ma rendendo l’atmosfera meno cupa ed accelerando leggermente il ritmo.
E poi una grande canzone, se sei bravo, resta sempre una grande canzone. I’m Looking For Blue Eyes è un’altra intensa slow ballad scritta da Jessi Colter, ancora con piano, chitarra e le due voci in gran spolvero; splendida Lungs, di Townes Van Zandt, una western tune perfetta per le due sorelle, con lo spirito del grande texano presente in ogni nota, un uso geniale del piano e l’atmosfera tesa e drammatica tipica del suo autore, mentre The Color Of A Cloudy Day è il brano più recente della raccolta, essendo del duo marito e moglie Jason Isbell/Amanda Shires, ed è l’ennesima bellissima canzone del CD, anzi direi una delle più belle, con una melodia di cristallina purezza: complimenti per la scelta. Silver Wings di Merle Haggard è forse la più nota tra le cover presenti, e le Moorer Sisters la trattano coi guanti di velluto, mantenendo arrangiamento e melodia originali ma aggiungendo il loro tocco femminile, mentre Into My Arms è una sontuosa ballata di Nick Cave (apriva il bellissimo The Boatman’s Call), riproposta con grande classe e finezza, e con una dose di dolcezza e sensualità che obiettivamente al songwriter australiano mancano. Il CD, che è quindi tra le cose migliori delle due protagoniste, si chiude con una sorprendente Lithium dei Nirvana, che è il brano più elettrico della raccolta anche se siamo distanti anni luce dal suono di Cobain e soci (ed è comunque la scelta che mi convince meno), e con Is ItToo Much, unico brano nuovo scritto dalle due, un pezzo notturno e suggestivo il cui suono a base di chitarra sullo sfondo e pianoforte cupo fa venire in mente le atmosfere di Daniel Lanois: un finale che, oltre a confermare la bontà del disco, dimostra che se volessero le due sorelle potrebbero bissare con un intero album di brani autografi dello stesso livello.
Ecco un altro nome da appuntarsi per chi ama le voci femminili di qualità. Dori Freeman ha esordito con questo CD omonimo ormai all’incirca un anno fa, nel marzo del 2016, ma, come diceva Catalano, meglio parlarne tardi che non parlarne del tutto. Per cui colmiamo questa lacuna spendendo alcune parole di elogio per inquadrare il lavoro di questa cantautrice, che viene dalle colline della Virginia, dove è nata circa 25 anni, e dove attualmente risiede, in quel di Galax. Proviene da una famiglia di musicisti, sia il babbo che il nonno suonavano a livello professionale nell’ambito della grande tradizione della musica degli Appalachi: quindi country e folk music nel DNA di questa cantante, che però nel suo debutto (anche se esisterebbe un autoprodotto Porchlight del 2011, dove partecipava anche il babbo Scott), oltre a mostrare le influenze appena citate inserisce anche diversi elementi di “Americana”, grazie all’intervento come produttore di Teddy Thompson (il figlio di Richard, ma che ve lo dico a fare) e di una pattuglia di ottimi musicisti, guidati da Jon Graboff, alle chitarre e pedal steel, che conosciamo per le sue collaborazioni con Laura Cantrell, Shooter Jennings, Neal Casal,Norah Jones e una miriade di altri, il tastierista Erik Deutsch, anche lui con Jennings, Carrie Rodriguez, Erin McKeown; Alex Heargreaves, già al violino con Sarah Jarosz, è presente in un paio di brani, mentre Jeff Hill, basso e Rob Walbourne, batteria, entrambi del giro della Thompson Family, completano la formazione.
La Freeman tra le sue influenze cita anche Rufus Wainwright , oltre a Doc Watson, Iris Dement, Louvin Brothers, Linda Ronstadt: insomma dai nomi sciorinati finora si intuisce che la musica che andiamo ad ascoltare in questo CD, finanziato con l’ormai immancabile crowdfunding della Kickstarter Campaign, potrebbe riservarci delle piacevoli sorprese. Se vi piacciono Emmylou Harris (di cui riprende qualche anche inflessione vocale), Nanci Griffith, e alcuni dei nomi che ricorrono poco sopra, potreste fare un pensierino su questo disco, magari non vi cambierà la vita, ma la renderà sicuramente più piacevole. Le canzoni gravitano intorno a relazioni amorose, la fine delle stesse, il desiderio di essere indipendenti, ma anche di incontrare anime gemelle, insomma i soliti elementi che animano la buona musica tradizionale, country o folk che sia. All’inizio più folk, come nella delicata elegia di You Say, solo la voce pura e deliziosa di Dori, un basso e una chitarra acustica, molto Griffith o Emmylou nei loro momenti più intimi, e anche nella successiva Where I Stand, dove intreccia delle splendide armonie vocali con il suo produttore Teddy Thompson, in un altro cristallino brano di impianto acustico. Ma anche quando il suono si fa più corposo e entrano gli altri strumenti, per esempio nel country old fashioned e “valzerato” della incantevole Go On Lovin’, dove pedal steel, violino e piano rievocano atmosfere di una purezza senza tempo, mentre lei canta con grande trasporto.
Oppure nella corposa Tell Me, dove il suono si fa più elettrico, ma quasi con riserbo e precauzione, senza esagerare, sempre con garbo e delicatezza, in equilibrio tra antico e moderno. E ancora nella mossa Fine, Fine, Fine, che grazie alle incisive armonie di Thompson, rievoca le collaborazioni di Carlene Carter (la “figlioccia” di Johnny Cash fra pochi giorni di nuovo in pista come partner di John Mellencamp),in terra d’Albione con l’ex marito Nick Lowe e Dave Edmunds, ricordato nello splendido break chitarristico di Jon Graboff. Molto bella anche l’elettroacustica e avvolgente Any Wonder, provvista di una squisita melodia, tra Norah Jones e Natalie Merchant, e qualche tocco delle grandi cantanti pop degli anni ’60. In Ain’t Nobody si tenta anche la strada impervia ed impegnativa del canto a cappella, risolta con ingegno grazie all’accompagnamento provvisto solo dallo schioccare delle dita che rievoca lo spirito di un brano come Sixteen Tons; ancora struggente country music di stampo sixties nella adorabile Lullaby, che ricorda la Norah Jones dei Little Willies, con la twangy guitar di Graboff e il piano di Deutsch in bella evidenza. A Song For Paul, nuovamente in coppia con Teddy Thompson, rivela quell’amore per le canzoni strappalacrime dei Louvin Brothers, mentre la conclusiva Still A Child è di nuovo un tuffo nella migliore country music, con fiddle, piano e pedal steel a carezzare la garbata e classica voce della Freeman che ci riporta alla purezza della tradizione, tramandata alle nuove generazioni.
Una volta si usava il carciofo contro il logorio della vita moderna, ma volendo si può usare anche la (buona) musica.
Eccoci al resoconto periodico di alcune delle uscite future più interessanti, questa volta siamo a quelle del mese di Aprile, e visto che tra novità e ristampe ci sono molti titoli in ballo il Post sarà diviso in due parti, più o meno in ordine cronologico. Fermo restando che molti album vengono comunque recensiti con Post specifici (e altri ne leggerete nei prossimi giorni) partiamo con la prima parte.
In effetti ci mancava un bel cofanetto dedicato al rock australiano e questo The Glory Days Of Aussie Pub Rock, pubblicato dalla Festival Records di laggiù (quindi di non facilissima reperibilità, ma il prezzo non mi pare proibitivo) il prossimo 8 aprile in un un box da 4 CD raccoglie alcuni dei nomi più gloriosi del rock down under, Cold Chisel, Divinyls, Midnight Oil, Mental As Anything, Split Enz, Hunters & Collectors, Paul Kelly & The Coloured Girls, Men At Work. Sunnyboys, The Saints, Black Sorrows, Jimmy Barnes. Jo Jo Zep & The Falcons, Tim Finn, The Church. Ne ho elencati solo alcuni dei più noti, ma ce ne sono moltissimi altri, a fianco di nomi che pure il sottoscritto non dico ha mai ascoltato, ma neppure sentito nominare. Questa è la lista completa dei contenuti:
Tracklist [CD1] 1. Cold Chisel – Goodbye (Astrid Goodbye) 2. Midnight Oil – Cold Cold Change 3. The Angels – Take A Long Line 4. Divinyls – Boys In Town 5. The Radiators – Comin’ Home 6. Flowers – Walls 7. Models – Big On Love 8. Hunters & Collectors – Do You See What I See? 9. Jo Jo Zep & The Falcons – So Young 10. The Sports – Don’t Throw Stones 11. Mental As Anything – If You Leave Me – Can I Come Too? 12. Mondo Rock – Cool World 13. Paul Kelly & The Coloured Girls – Dumb Things 14. Australian Crawl – Beautiful People 15. Richard Clapton – Out On The Edge Again 16. Men At Work – Who Can It Be Now? 17. Matt Finish – Mancini Shuffle (Demo) 18. Sunnyboys – Show Me Some Discipline 19. Loaded Dice – Mam’selle 20. Ted Mulry Gang (Tmg) – Heart Of Stone 21. Russell Morris & The Rubes – The Roar Of The Wild Torpedoes 22. Wendy & The Rockets – Tonite 23. Billy Miller & The Great Blokes – Perpetual Motion 24. Dragon – Rain
[CD2] 1. Skyhooks – Women In Uniform 2. The Ferrets – Don’t Fall In Love 3. The Dingoes – Smooth Sailing (Original Mushroom Single Version) 4. Stars – Mighty Rock 5. Ren E Geyer – Hot Minutes 6. Stiletto – Goodbye Johnny 7. Texas – I Wanna Dance With You 8. The Elks – Party Girl 9. The Reels – Prefab Heart 10. Boys Next Door – Shivers 11. The Saints – Just Like Fire Would 12. Split Enz – History Never Repeats 13. Goanna – Solid Rock 14. Warumpi Band – Blackfella/whitefella 15. Ross Wilson – Living In The Land Of Oz 16. Ian Moss – Telephone Booth 17. The Badloves – Lost 18. Noiseworks – Take Me Back 19. Choirboys – Run To Paradise 20. Heroes – The Star And The Slaughter 21. Ray Arnott – On The Run 22. Marcus Hook Roll Band – Natural Man
[CD3] 1. Mi-Sex – Computer Games 2. Dave Warner’s From The Suburbs – Suburban Boy 3. Jimmy & The Boys – Products Of Your Mind 4. The Aliens – Confrontation 5. The Boys – Hurt Me Babe 6. The Hitmen – I Don’t Mind 7. Angry Anderson – Bound For Glory 8. Uncanny X-Men – Everybody Wants To Work 9. James Freud & The Radio Stars – Modern Girl 10. Icehouse – Nothing Too Serious 11. V. Spy V. Spy – Don’t Tear It Down 12. Xl Capris – World War 3 13. The Numbers – The Modern Song 14. The Church – Too Fast For You 15. The Lime Spiders – Weirdo Libido 16. The Lonely Hearts – The Spell 17. The Johnnys – Bleeding Heart 18. X – Dream Baby 19. Painters & Dockers – Nude School 20. Weddings, Parties, Anything – Away Away 21. The Zimmermen – What Really Hurts 22. Paul Kelly & The Dots – Seeing Is Believing 23. Ganggajang – Gimme Some Lovin
[CD4] 1. Jimmy Barnes – Driving Wheels 2. Baby Animals – One Word 3. The Screaming Tribesmen – Date With A Vampyre 4. Huxton Creepers – I Will Persuade You 5. Boom Crash Opera – The Best Thing 6. The Screaming Jets – Better 7. Heaven – Fantasy 8. Finch – Short Changed Again 9. Rose Tattoo – We Can’t Be Beaten 10. Billy Thorpe & The Aztecs – Movie Queen 11. Stevie Wright – Hard Road 12. Jeff St. John – A Fool In Love 13. The Stockley, See, Mason Band – Endless Love 14. Swanee – If I Were A Carpenter 15. The Cyril B. Bunter Band – Last Chance 16. The Cockroaches – She’s The One 17. Tim Finn – Made My Day 18. The Black Sorrows – Chained To The Wheel 19. Moving Pictures – Bustin’ Loose 20. Broderick Smith’s Big Combo – Faded Roses 21. Ariel – Yeah Tonight 22. The Party Boys (Featuring Kevin Borich) – Gonna See My Baby Tonight
Il 1° aprile la Caroline/Universal pubblicherà questo cofanetto a prezzo speciale con gli otto album rimasterizzati dei canadesi Bachman Turner Overdrive, usciti tra il 1971 e il 1979.Ecco il contenuto:
[CD1: Bachman-Turner Overdrive] 1: Gimme Your Money Please 2: Hold Back The Water 3: Blue Collar 4: Little Candy Dancer 5: Stayed Awake All Night 6: Down And Out Man 7: Don’t Get Yourself In Trouble 8: Thank You For The Feelin’
[CD2: Bachman-Turner Overdrive II] 1: Blown 2: Welcome Home 3: Stonegates 4: Let It Ride 5: Give It Time 6: Tramp 7: I Don’t Have To Hide 8: Takin’ Care Of Business
[CD3: Not Fragile (40th Anniversary Edition Remaster)] 1: Not Fragile 2: Rock Is My Life, And This Is My Song 3: Roll On Down The Highway 4: You Ain’t Seen Nothing Yet 5: Free Wheelin’ 6: Sledgehammer 7: Blue Moanin’ 8: Second Hand 9: Givin’ It All Away
[CD4: Four Wheel Drive] 1: Four Wheel Drive 2: She’s A Devil 3: Hey You 4: Flat Broke Love 5: She’s Keepin Time 6: Quick Change Artist 7: Lowland Fling 8: Don’t Let The Blues Get You Down
[CD5: Head On] 1: Find Out About Love 2: It’s Over 3: Average Man 4: Woncha Take Me For A While 5: Wild Spirit 6: Take It Like A Man 7: Lookin’ Out For #1 8: Away From Home 9: Stay Alive
[CD6: Freeways] 1: Can We All Come Together 2: Life Still Goes On (I’m Lonely) 3: Shotgun Rider 4: Just For You 5: My Wheels Won’t Turn 6: Down Down 7: Easy Groove 8: Freeways
[CD7: Street Action] 1: I’m In Love 2: Down The Road 3: Takes A Lot Of People 4: A Long Time For A Little While 5: Street Action 6: For Love 7: Madison Avenue 8: You’re Gonna Miss Me 9: The World Is Waiting For A Love Song
[CD8: Rock N’ Roll Nights] 1: Jamaica 2: Heartaches 3: Heaven Tonight 4: Rock And Roll Nights 5: Wastin’ Time 6: Here She Comes Again 7: End Of The Line 8: Rock And Roll Hell 9: Amelia Earhart
I primi quattro sono ottimi album di rock classico, gli altri un po’ meno validi ma pur sempre piacevoli
Teddy Thompson, come quasi tutti sanno è il figlio di Richard, e con cotanto padre, come lui stesso ha ammesso più volte in interviste e canzoni, è difficile reggere il confronto, ma il nostro amico ci prova, e dopo il disco come Thompson Family, l’ultimo a uscire con il contratto Universal, passa alla Cooking Vinyl, dove sempre il 1° aprile verrà pubblicato questo Little Windows, un album in coppia con Kelly Jones (che come appare evidente dalla foto di copertina, essendo una donna, non è né il leader degli Stereophonics, omonimo, né il batterista di Faces e Who, che sarebbe Kenny, ma una brava cantautrice tra country e roots music):
E sempre venerdì 1 uscirà il nuovo album del cantautore e polistrumentista americano Andrew Bird di cui ci siamo spesso occupati in modo positivo sul blog http://discoclub.myblog.it/2014/06/26/letterato-musicista-veramente-eclettico-andrew-bird-things-are-really-great-here-sort-of/ (e che curiosamente, se ci fate caso, ha una voce molto simile a quella di Teddy Thompson)..Il disco si intitola Are You Serious. è il decimo di studio di Bird ed esce su etichetta Loma Vista distribuzione Universal, prodotto da Tony Berg, già alla consolle per The Mysterious Production of Eggs, il disco del 2005 che lo aveva fatto conoscere, Tra gli ospiti il chitarrista Blake Mills e Fiona Apple che duetta con Bird in Left Handed Kisses.
Il disco uscirà anche in una versione doppia Deluxe, con due brani extra:
Tracklist 1. Capsized 2. Roma Fade 3. Truth Lies Low 4. Puma 5. Chemical Switches 6. Left Handed Kisses feat. Fiona Apple 7. Are You Serious 8. Saints Preservus 9. The New Saint Jude 10. Valleys Of The Young 11. Bellevue
Alla prima settimana di aprile (ma il giorno 8 per il mercato italiano) tornano anche i Cheap Trick con un nuovo disco Bang Zoom Crazy…Hello che Robin Zander, il loro cantante, dice essere una sorta di ritorno alle sonorità anni ’70 dei primi album, ma anche a quelle dell’omonimo del 1997, uscito su Red Ant Records e che è il preferito in assoluto di Zander, seguito ora da questo nuovo https://www.youtube.com/watch?v=E1Yaa0F95_Q che verrà pubblicato dall’etichetta Big Machine Records con distribuzione Universal, sette anni dopo il precedente che con coerenza si intitolava The Latest. Per la prima volta dietro alla batteria non siede più Bun E. Carlos, sostituito da Daxx Nielsen, il figlio di Rick, il chitarrista storico della band.
Sempre per il giorno 8 aprile sono in uscita gli album nuovi di due Ben (curiosamente entrambi distribuiti dalla Universal). il primo è il nuovo di CD di Ben Harper & The Innocent Criminals Call It What It Is, etichetta Stax, il disco è co-prodotto da Harper con i componenti della sua band, niente ospiti celebri questa volta, tutti i brani scritti da Ben con alcune collaborazioni con i musicisti del gruppo Juan Nelson, Leon Mobley, Oliver Charles, Jason Yates, Michael Ward. Pink Ballon il singolo è anche lo spot della nuova vettura di una nota marca automobilistica tedesca, senza fare nomi, diciamo che non passa un buon momento,
Ben Watt aveva lasciato trascorrere 21 anni tra l’uscita del suo primo album North Marine Drive ed il successore Hendra, pubblicato nel 2014. Questa volta ne sono passati solo due prima della pubblicazione di Fever Dream, nei negozi dal giorno 8 aprile su etichetta Unmade Road/Caroline/Universal:
Tracklist 1. Gradually 2. Fever Dream 3. Between Two Fires 4. Winter’s Eve 5. Women’s Company 6. Faces Of My Friends 7. Running With The Front Runners 8. Never Goes Away 9. Bricks And Wood 10. New Year Of Grace (feat. Marissa Nadler)
Tra gli ospiti la brava cantautrice americana Marissa Nadler oltre a M.C Taylor (Hiss Golden Messenger) e la produzione, insieme a Watt, di Bernard Butler, l’ex chitarrista degli Suede e ormai affermato produttore. Da quello che ho sentito il disco mi sembra molto bello, una sorta di John Martyn meno “sperimentale” per il 21° secolo.
Continuiamo con questo tripudio di uscite dell’8 aprile, casualmente (o forse no) tutte distribuite dalla Universal. Anche il nuovo dei Lumineers che arriva 4 anni, due nominations per il Grammy, 3 milioni di copie vendute e il mega successo di Ho Hey, si intitola Cleopatra e si avvale della produzione di una musicista che ci piace molto Simone Felice (quello del giro Felice Brothers e Avett Brothers) e registrato in un isolato studio dalle parti delle colline di Woodstock dove la Band creò i suoi capolavori. Naturalmente mi tocca ricordarvi che Barack Obama ha inserito recentemente il brano Stubborn Love del precedente albumnella sua lista dei preferiti su Spotify (insieme ad una trentina di milioni di altre persone https://www.youtube.com/watch?v=UJWk_KNbDHo–
Anche il nuovo album, a giudicare dalla title-track, sembra partire bene, simile al passato, ma se il rischio, per cambiare a tutti i costi, era di avere un disco brutto come l’ultimo Mumford And Sons, meglio rimanere fedeli alle loro sonorità classiche.
Torna con un nuovo album anche uno dei miei preferiti in assoluto Peter Wolf, http://discoclub.myblog.it/2010/04/10/pochi-ma-buoni-peter-wolf-midnight-souvenirs/. come ricordavo nel titolo del Post, l’ex J.Geils Band ultimamente non è più prolifico come un tempo (il terz’ultimo risaliva addirittura al 2002), ma i dischi sono sempre dei piccoli gioiellini. Anche le premesse per il nuovo A Cure For Loneliness, in uscita sempre l’8 aprile su etichetta Concord, distribuita, esatto, dalla Universal, sono ottime Vi piace il rock, il blues, il soul, il R&B, le grandi ballate, persino il bluegrass in questo caso, con una cover in questo stile del vecchio brano dei J Geils Love Stinks, nel nuovo album li trovate tutti: con una voce fantastica, un gruppo formidabile di musicisti guidati dal tastierista Kenny White (spesso con Judy Collins),che aveva co-prodotto con Wolf anche il precedente Midnight Souvenirs (dove c’era un tributo fantastico, uno dei rari, a Willy DeVille, The Night Comes Down), con Duke Levine e Kevin Barry alle chitarre, Marty Ballou al basso e Shawn Pelton alla batteria, oltre ad alcune aggiunte di pregio, come i fiati degli Upwtown Horns e la chitarra di Larry Campbell in How Do You Know. Campbell appare anche, con la moglie Teresa Williams e il bassista Tony Garnier in Some Other Time, Some Other Place, uno dei quattro brani firmati da Wolf con Will Jennings. In Tragedyla cover di una oscura ballata degli anni ’50 ci sono anche alle armonie vocali Kris Delmhorst e Rose Polenzani.
Insomma, senza raccontarvelo tutto, perché poi ho intenzioni di recensirlo, mi sembra un ennesimo gran bel disco. Tre cover e nove pezzi di Peter Wolf, compreso quella della J,Geils Band; il 4 febbraio Wolf era brevemente sul palco di Boston, la sua città, a cantare Shout, insieme a Bruce Springsteen e la E Street Band https://www.youtube.com/watch?v=iWiE_zd0Ve0
Il giorno 15 aprile sarà il Record Store Day, la giornata mondiale dei negozi indipendenti e del vinile. Come saprete, salvo rare eccezioni (per ragioni di spazio e tempo) raramente ci occupiamo degli LP, ma ogni tanto qualcosa scappa, e quindi mi corre l’obbligo di segnalarvi questo fantastico (e costoso) cofanetto che uscirà per l’occasione. Dedicato ai Creedence Clearwater Revival il box ha un contenuto misto di CD e vinili, in edizioni rarissime:
3 x LP’s LP 1 – GREEN RIVER LP 2 – BAYOU COUNTRY LP 3 – WILLY AND THE POOR BOYS
3 x CD’s (of each of the above LP’s) CD 1 – GREEN RIVER CD 2 – BAYOU COUNTRY CD 3 – WILLY AND THE POOR BOYS
3 x 7” Vinyl International EP’s 7″ 1 – Japan EP 7″ 2 – Mexico EP 7″ 3 – Brazil EP
Oltre a spillette, poster, adesivi, un libro di 60 pagine e altri gadgets.
Sempre lo stesso giorno usciranno anche due mega box limitati dedicati ai primi due album dei Metallica (ma ne parliamo nella seconda parte del Post, anche perché quella di oggi è venuta lunghissima e forse faticosa da caricare) e il Kiss My Amps Vol. 2 in vinile di Tom Petty And The Heartbreakers, di cui l’amico Marco Verdi vi aveva parlato su questo Blog http://discoclub.myblog.it/2011/12/23/per-pochi-intimi-ma-comunque-sempre-grande-musica-tom-petty/ e che prenoto fin d’ora per il secondo capitolo.
Cosa dobbiamo aspettarci da una figlia d’arte di cotanto padre? Non la versione femminile di John Hiatt, e sarebbe difficile e scorretto pensare che potrebbe diventarlo (ma un pensierino possiamo pur sempre farlo)! Giunta al secondo album, Lilly Hiatt si affida per questo CD alla produzione di Adam Landry, quello del recente album dei Diamond Rugs, ma anche di Deer Tick, Hollis Brown e Sallie Ford, che la allontana dal sound più roots-country-rock del precedente produttore Doug Lancio, per un suono più contemporaneo, pop e mainstream, dove forse non risaltano troppo quelle che vengono presentate da Lilly come le sue principali influenze ( babbo a parte, ovviamente qualche aria di famiglia c’è), Lucinda Williams e Dinosaur Jr (?!)., o meglio qualche grado di parentela, l’essere anime gemelle, con Lucinda si può riscontrare, magari anche con la Rosanne Cash più leggera, ma per il resto direi che siamo più sul lato contemporary pop di Nashville, tipo Bangles, Cardigans, a tratti anche Aimee Mann, tutti in trasferta nella capitale del Tennessee.
Il country c’è, anche grazie alla pedal steel spesso presente di Luke Schneider, per esempio nella deliziosa Jesus Would’ve Let Me Pick The Restaurant, che si candida come uno dei titoli più originali, ironici e femministi dell’anno, altrove la solista più lavorata e noisy di Beth Finney, già presente nel precedente lavoro Let Down, ed il muro di tastiere, anche molti synth, suonati da Adam Landry, come in Heart Attacke nell’iniziale Far Away, evocano un suono anni ’80, tipo quello di Echo & The Bunnymen,o anche dei primi Til Tuesday di Aimee Mannhttps://www.youtube.com/watch?v=HWLJMlOYpAQ . Landry ha anche un po’ nascosto nel mix la voce, piacevole ma non memorabile di Lilly, e quindi lo spirito rock delle canzoni ogni tanto fatica ad emergere, ma in Off Track dove pedal steel e solista si confrontano con successo, la bilancia è più equilibrata https://www.youtube.com/watch?v=AK8Tk_LUNCw , anche se le solite tastiere sono fin troppo soffocanti, con quella patina radiofonica che si spera potrà portarla al successo, formula che viene ripetuta anche nella successiva Too Bad, mentre Get This Right è più energica e suona come una sorta di Lucinda Williams indie pop, con le chitarre più grintose e anche la sezione ritmica ci dà dentro di gusto, il babbo dovrebbe approvare https://www.youtube.com/watch?v=bnqfne5gh20 . Papà che viene evocato nella più delicata, ancorché sempre grintosa, Somebody’s Daughter, sia a livello musicale che di testi, la voce di Carey Kotsionis appoggia e sostiene quella di Lilly e la pedal steel è la protagonista assoluta della tessitura musicale, con la voce che ha quel giusto mix di vulnerabilità e confidenza, presente anche nella citata Jesus Would’ve Let Me Pick The Restaurant.
Diciamo che sentite a volumi adeguati le canzoni acquistano grinta e spessore, non tutte, Heart Attack continua a ricordarmi più i Quarterflash che Tom Petty https://www.youtube.com/watch?v=YE-ODQQci2g , mentre una ballatona come Your Choice, solo voce, chitarra acustica e tastiere potrebbe vagamente ricordare Natalie Merchant, ma vagamente https://www.youtube.com/watch?v=0dSxuFaZIzQ . Machine potrebbe passare per uno dei brani che Carlene Carter faceva negli anni ’80, quando era la moglie di Nick Lowe e nei suoi dischi suonavano i Rockpile e i Rumour, cioè un bell’esempio di country’n’roll, con chitarre spiegate e la voce finalmente pimpante https://www.youtube.com/watch?v=kyVOYWvE3JE , ma Don’t Do These Things Anymore, al di là delle chitarre molto “lavorate” ha troppo un’aria synth pop irrisolta, meglio la country ballad conclusiva Royal Blue, un valzerone melodico e delicato, degno dei brani lenti ed intensi che l’augusto genitore ci regala spesso e volentieri, e che in questo caso Lilly è in grado di rivedere da un punto di vista femminile https://www.youtube.com/watch?v=74kv-BxP0cM . La stoffa c’è, qualche canzone pure, proviamo magari un terzo produttore ed avremo la nuova Jenny Lewis o un’altra Brandi Carlile? E in ogni caso, rispetto a gran parte di quello che si ascolta in radio o si vede nelle classifiche, non dico che siamo a livelli sublimi, ma per fortuna siamo su un altro pianeta. Certo non è facile, il cognome ti apre qualche porta https://www.youtube.com/watch?v=aTxjXZtf-nw ma poi, come dice Teddy Thompson nella bella e sincera Family, che dà il titolo al disco della famiglia Thompson riunita: “My father is one of the greats to ever step on a stage/ My mother has the most beautiful voice in the world…And I am the middle child, the boy with red hair and no smile/ Not too secure, very unsure who to be”, si può applicare anche a Lilly Hiatt e a tutti i figli d’arte sparsi per il mondo.
Thompson Family – Family – Fantasy/Concord/Universal 18/11/2014
No, non abbiate timore, non si tratta di qualche improbabile unione tra i Thompson Twins e le Ritchie Family, forunamente si tratta del primo disco di tutta la famiglia Thompson allargata, ognuno con il simbolino sull’albero che lo contraddistingue: Richard Thompson è la chitarra, Linda Thompson (con una nota grande), i figli Teddy Thompson e Kami Thompson (note musicali più piccole) sono le altre voci, Jack è il bassista, il nipote Zak Hobbs è il mandolino, il cognato JamesWalbourne è l’altra chitarra, e così via, gli ultimi nomi, Muna, Brooke e Paulina, mi sfuggono, anche se la prima dovrebbe essere la figlia di Linda dal matrimonio successivo (confermo, appare anche in Won’t Be Long Now, l’ultimo disco della Thompson, bellissimo, detto per inciso). Comunque, album genealogico a parte, da quel poco che ho sentito, l’album dovrebbe essere notevole, non appena ci metto le mani sopra approfondisco. Per Il momento questi sono i titoli dei dieci brani e relativi interpreti o autori:
1. Family – Thompson, Teddy Thompson
2. One Life At A Time – Thompson, Richard Thompson
3. Careful – Thompson, Kami Thompson
4. Bonny Boys – Thompson, Linda Thompson
5. Root So Bitter – Thompson, Zak Hobbs
6. At The Feet Of The Emperor – Thompson, Jack Thompson
7. Right – Thompson, Teddy Thompson
8. Perhaps We Can Sleep – Thompson, Linda Thompson
9. That’s Enough – Thompson, Richard Thompson
10. I Long For Lonely – Thompson, Kami Thompson, James Walbourne
Il disco esce con distribuzione Universal, credo perchè Teddy Thompson sia sotto contratto con loro (ed è quello che ha avuto l’idea del tutto) e non per i meriti degli augusti genitori. Ce ne sarà anche una edizione Deluxe con DVD allegato, una volta tanto a prezzo ragionevole e con un contenuto interessante, un documentario intitolato Thompson: The Making Of Family, che traccia la storia della famiglia e come si è arrivati a questo disco. Nel frattempo…
Siccome le buone notizie, per fortuna, non vengono mai da sole, ho scoperto che la coppia Kami(la) Thompson e James Walbourne (in passato nel giro Pretenders e Pogues) ha registrato e pubblicato nel mese di maggio (perché non me ne sono accorto?) un disco a nome The Rails Fair Warning, fra l’altro uscito su etichetta Island, che per l’occasione ha ripristinato l’etichetta rosa che campeggiava sui più bei dischi di inizio anni ’70, tra cui quelli dei Fairport Convention e di Richard Thompson, al cui sound si rifà moltissimo la coppia, con ottimi risultati, anche grazie alla produzione di Edwyn Collins, ex Orange Juice, che conferisce quella patina di ottimo pop britannico che non guasta, senza tralasciare il suono della migliore tradizione folk-rock britannica https://www.youtube.com/watch?v=_zUfnrAmrXg.
Mi sembra ottimo (su YouTube si trovano moltissimi altri video a loro nome, veramente interessanti) e appena sentito bene il CD, recensione più approfondita anche per questo.
Joe Henry – Invisible Hour – Work Song/ Ear Music/Edel Records
Lo ammetto, sono un “fan” di lunga data di Joe Henry (cognato di Madonna, ha sposato la sorella Michelle, ma non è una colpa), dai tempi dell’esordio con Talk Of Heaven (86), e l’ho seguito negli anni, mentre uscivano Murder Of Crows (con Mick Taylor e Chuck Leavell) (89), lo splendido ma poco considerato Shuffletown (90) (andatevi a risentire la traccia iniziale Helena By The Avenuehttps://www.youtube.com/watch?v=l2nDnE4LQS8 ),e poi ancora Short Man’s Room (92) accompagnato dai Jayhwaks, e Kindness Of The World (93), i due lavori più influenzati dal suono americana, la trilogia Trampoline (96), Fuse (99) e Scar (01); poi Joe ha firmato per la Anti Records e le cose sono cambiate, con un disco dal suono molto personale come il geniale Tiny Voices (03), e le raffinate incisioni dell’ultimo periodo con Civilians (07) con Bill Frisell e Van Dyke Parks,Blood From The Stars (09), e infine le sfumature blues di Reverie (11). Nel contempo Joseph Lee Henry (il suo vero nome) ha imparato a fare il produttore iniziando con Bruce Cockburn (insieme a T-Bone Burnett), Teddy Thompson (figlio di Richard & Linda) , proseguendo con Solomon Burke (con cui ha vinto un grammy nel 2003), Ani DiFranco, Bonnie Raitt, Bettye Lavette, il suo amico Loudon Wainwright III e ultimamente, con uno dei miei gruppi preferiti, gli Over The Rhine, e mille altri (anche Lisa Hannigan, che troviamo sotto, tra i collaboratori di questo album)…
Mi viene da pensare che l’occasione di stare a contatto con musicisti di diverso genere ed estrazione musicale gli ha fatto certamente bene, lo ha stimolato ad apprendere tutte le mille sfumature che la musica offre, e ora tutto quello che ha appreso si certifica in questo nuovo Invisible Hour (che esce in questi giorni) uno dei suoi dischi migliori in assoluto, un lavoro intenso e maturo, musicalmente ineccepibile, curato sia negli arrangiamenti che nella stesura delle canzoni. Registrato in una settimana nel suo studio di Pasadena, Joe come sempre si avvale di musicisti di grande qualità, tra i quali ricordiamo Greg Leisz e John Smith alle chitarre, David Piltch o Jennifer Condos al basso, Jay Bellerose alla batteria, il figlio Levon ai fiati, e tra gli ospiti la brava Lisa Hannigan (cantante e musicista irlandese, a sua volta, già collaboratrice di Damien Rice) e i Milk Carton Kids alle armonie vocali, e direi anche non trascurabile l’apporto del noto romanziere Colum McCann per la stesura dei testi.
Pur non essendo un “concept album”, le canzoni di Invisible Hour girano attorno al concetto del matrimonio, come ha ricordato in alcune interviste lo stesso Henry, a partire dal trittico iniziale, con la magnifica Sparrowhttps://www.youtube.com/watch?v=f5nAIX1aM6w , Grave Angels https://www.youtube.com/watch?v=XSneRuPlN3I e i nove minuti di una Sign dove è la voce di Joe a farla da padrona (tra Van Morrison e il miglior Dirk Hamilton), dialogando con il suono minimale degli strumenti https://www.youtube.com/watch?v=cRp1w8Zqr4g . Un tocco dolce di chitarra introduce la title track, Invisible Hour, composizione intensa e struggente https://www.youtube.com/watch?v=MTl25EQ9Zls , per poi passare alle trame più ricche e complesse di Swayed e ai suoni quasi gospel di Plainspeak, con largo uso del sax da parte del figlio Levon, mentre nell’ottima Lead Me On troviamo Lisa Hannigan al controcanto.
Lo spirito di Tom Waits aleggia nell’acustica Alice, mentre il ritmo si innalza con Every Sorrow, la canzone più “roots” dell’album, andando poi a chiudere con Water Between Us, una solida ballata melodica, introdotta dalle note del piano e accompagnata nello sviluppo da sax e clarinetto (ha tutte le qualità per entrare nel novero delle sue canzoni più belle), e nella conclusiva, lunga e intensa Slide, una di quelle composizioni che rimangono impresse nella memoria per lungo tempo.
Anche se il suo “status” attuale di produttore supera quello dell’autore e cantante (ma non per chi scrive), Henry non rinuncia a pubblicare dischi, e dopo una lunga e importante carriera quasi trentennale https://www.youtube.com/watch?v=567GTsSgNtw , esce con questo lavoro raffinato e delicato, percorso da avvolgenti trame, acustiche e non, supportate dalla sua abituale voce calda e sinuosa, rendendo l’ascolto un esercizio di gusto e delicatezza. Per i pochi che ancora non lo conoscono, Joe Henry è un amante della musica, di quella vera, e Invisible Hour conferma la sua bravura di musicista e produttore, e quindi di essere ampiamente in grado di portare avanti entrambe le professioni. Tra i dischi dell’anno!
Proseguiamo nella nostra disamina settimanale delle future uscite discografiche (almeno le più recenti): intanto vi confermo che martedì 8 febbraio è la data ufficiale dell’uscita del nuovo, bellissimo, Over The RhineThe Long Surrender, prodotto da Joe Henry e con la partecipazione di Lucinda Williams, pubblicato dalla Great Speckled Dog, se volete approfondire nuove-tecniche-di-sopravvivenza-over-the-rhine-the-long-surr.html.
Passando alle nuove uscite in Inghilterra c’è molta attesa per il disco omonimo di esordio di James Blake, il dj londinese paladino del dubstep o post-dubsted, ma anche a volte con un sound più convenzionale, la rivista Rumore gli ha dato 9 ed è uno dei “15 Names To Watch della BBC” james+blake, etichetta Atlas/A&M, la data è sempre l’8 febbraio (salvo diversa indicazione vale per tutte le uscite di questo Post).
Dopo 10 anni di silenzio torna Sir Bob Geldof con un nuovo album How To Compose Popular Songs That Will Sell (ma avrà imparato). Prodotto dal vecchio pard nei Boomtown Rats Pete Briquette è il suo 5° album da solista, 11° se consideriamo anche quelli con il gruppo, etichetta Mercury/Universal.
Il nuovo album di Teddy ThompsonBella l’ho visto entrare e uscire dalle liste delle pubblicazioni della Universal varie volte negli scorsi mesi, quindi è pronto da parecchio. Da quello che ho sentito mi pare molto bello (come i 4 che l’hanno preceduto): d’altronde sarebbe difficile il contrario per il figlio di Richard & Linda Thompson, (ma ogni volta che lo sento mi sembra il figlio illegittimo, musicalmente parlando, di Jackson Browne) che è anche il suo grande limite (il doversi confrontare con cotanti genitori). Lui ci prova e ci riesce, etichetta Decca/Universal.
Un terzetto di voci femminili (anzi cinque, facendo la somma delle componenti). Nicole Atkins, senza ragione apparente, quando ha pubblicato il suo primo album mi sembrava una cantante soul (ma solo in base al cognome), in effetti Neptune City era un interessante album di una nuova cantautrice tra le più valide delle ultime generazione. Neptune City è una localita vicina ad Asbury Park (dove è nata la Atkins) e lì c’è aria buona per la musica come conferma questo nuovo Mondo Amore, etichetta Razor & Tie. Se amate Tori Amos, Regina Spektor ma anche le atmosfere di Nick Cave e Scott Walker (fatte le debite proporzioni).
Jessica Lea Mayfield (anche lei al secondo album) si è fatta conoscere duettando con i Black Keys in Things Ain’t Like They Used To Be, poi Dan Auerbach le ho prodotto il primo album With Blasphemy So Heartfelt (Dig) e ora questo Tell Me che esce per la Nonesuch. Altro ottimo nome da tenere d’occhio.
Le Wailin’ Jennys sono un trio di cantanti canadesi di Winnipeg (Ruth Moody, Nicky Mehta e Heather Masse con alcuni album anche a nome proprio). Se vi piaccono Gillian Welch o Alison Krauss moltiplicate per tre questo Bright Morning Stars fa per voi (dovrebbe essere il quarto album compreso un ottimo live). Etichetta Red House.
Un trio di (quasi) perfetti sconosciuti. Sea Of Bees è lo pseudonimo usato da Julie Ann Baenziger, una nuova cantautrice californiana che viene presentata dalla sua casa discografica come “una versione timida di Cat Power”, (ma anche Kate Bush). Non ho ancora avuto tempo di sentirlo per cui ci fidiamo. Il disco si chiama Songs For The Ravens esce per la Heavenly/Coop/Universal ed è sponsorizzato da Jason Lytle dei Grandaddy che ne ha parlato in termini lusinghieri (all’estero è uscito a maggio dello scorso anno).
I Thompson Square sono una coppia (marito e moglie, Keifer & Shawna Thompson) che esordiscono con questo album omonimo che mischia country e rock di cui si dice un gran bene. L’unico problema temo sarà la reperibilità, etichetta Broken Bow.
Danny Schmidt non è un esordiente, questo Man Of Many Moons è il suo secondo album per la Red House ( e credo terzo in assoluto). Uno dei cantautori di stampo folk (ma non solo) più interessanti tra le ultime leve.
Un paio di appendici alle uscite dell’8 febbraio. Nelle liste della Universal italiana la data di uscita della versione Deluxe di John Barleycorn Must Die dei Traffic era indicata sempre per l’8 ma tutti i siti internazionali riportano il 28 febbraio o 8 marzo per cui…Visto che siamo in argomento e considerato che se ne parla da parecchio: il classico disco di Winwood e soci esce in queste versione ampliata con il primo CD che riporta la versione rimasterizzata dell’album ed il secondo con 3 tre versione alternative e alcuni brani registrati al Fillmore East di New York nel novembre del 1970. Per le solite misteriose strade della discografia internazionale il disco esce nel 2011, 41° anniversario dell’uscita originale!
Il nuovo disco dei Bright EyesThe People’s Key esce il 15 febbraio (il giorno del compleanno di Conor Oberst e fin qua ci siamo), in questi giorni lo sto ascoltando parecchio e non ho ancora deciso se mi piace oppure no, quindi nell’attesa proseguo negli ascolti e mi limito a segnalarvi questo link dove lo potete ascoltare in streaming nella sua interezza first-listen-bright-eyes-the-peoples-key. Per i tipi del sito NPR è il più bello della sua carriera, Mojo e Uncut gli danno tre stellette, io mi situo a metà strada. C’è stato un totale cambio di sonorità rispetto all’approccio di Cassadaga e dei dischi a nome proprio e come Monsters of Folk, sparite pedal steel e sonorità roots-Americana e vai con gli anni ’70 e con l’elettronica (moderata). Giudicate voi!
